第十七章

赵嬷嬷一把抓过双莺手中的铜元，脸上露出了然又兴奋的笑容：“好啊，真是好得很！”她瞥了一眼堆着笑的双莺，“赏你的真是下血本。铜元你先留在我这。天晚了，你且回去，就像没事人一样，给我牢牢盯紧静园那边，别让人看见你来这里。”

双莺自然点头称是，这才鬼鬼祟祟的回了静园。

赵嬷嬷在屋里又坐了约莫一炷香的功夫，估摸着巡夜的婆子过了两轮，这才拢了拢衣衫，趁着府门落钥前，熟门熟路地从严府角门溜了出去，直奔五老爷严振业的宅邸。

五老爷府邸的暖阁里，少奶奶王氏正对着一本摊开的账册生闷气。

橘色的灯火映着她脸上的横肉阴晴不定。近来族中很是热闹，她那族长堂弟严东亭灰头土脸的去了上海，又风风光光的回来，在外头又是平粜，又是以工代赈，闹出的动静不小，连县长都青眼有加。外头那些捧高踩低的，话里话外都在传颂严族长的仁德与能干，倒显得她公公这一房有些无声无息，严东亭还把平粜这么出风头的事情交给了四叔的大儿子严东华，四叔那一房倒是风光了一把，这本该是自己丈夫的差事。公公严振业心里不痛快，转头把火撒给婆婆刘氏，连带她也受婆婆的气。

王氏越想越气，手中的账册也被她甩在了一旁。这时，贴身丫鬟匆匆进来，在她耳边低语了几句。王氏眼睛一亮，脸上顿时露出了几分期待之意，让丫鬟将赵嬷嬷迎了进来。

赵嬷嬷垂着手，恭恭敬敬地立在暖阁中央，将双莺的话添油加醋，绘声绘色地禀报了一遍。末了，她还不忘加上一句：“少奶奶您是没瞧见，那双莺说得有鼻子有眼，宋表姑娘当时那慌张模样，勾了一大片丝线，啧啧还赏了一大把铜子儿给两个小丫头。要不是心里有鬼，至于这样？您瞧瞧，老太太的忌日眼瞅着就要到了，慧心小姐年年都在拜祭之后，去静园看看旧物怀念老太太，她这怕是……到时候没法交代啊！”

王氏初时听得愕然，随即，一股难以言喻的快意从心底升起，嘴角控制不住地向上扬起，形成一个冰冷而刻薄的弧度。“这话当真？你可查证清楚了？”她强压着心头的兴奋，故作沉稳地追问，手指却无意识地绞紧了帕子。

“千真万确！少奶奶若不信，这铜元便是物证！”赵嬷嬷赶紧将那一小把铜元呈上，“您看看，又藏东西又给封口钱！”

“忌日。”王氏轻轻重复着这两个字，她快意的几乎要笑出来，“真是天助我也！”

她挥退了赵嬷嬷，严令她管住自己的嘴，莫要走漏半点风声。待赵嬷嬷退下，王氏立刻起身，对镜整理了一下略显凌乱的发髻和衣饰，平复了脸上过于外露的情绪，这才转身出了暖阁，朝着婆婆的佛堂走去。

夜更深了。书房里，严振业正临摹着一本帖，小妾鸣鸾小心翼翼地为他研墨添香。灯光下，他面容沉静，仿佛对外界的纷扰毫不在意。听闻此时夫人求见，他花白的眉毛几不可察地蹙了一下，掠过一丝被打扰的不悦。刘氏进来，先拿眼横了鸣鸾一眼，才屏退左右，将事情原委一一道来。

老太太忌日，慧心那丫头，严振业精准的捕捉到这几个信息，停下握着紫毫笔的手。一滴饱满的墨汁，“啪”的一声滴落在雪白的宣纸上，迅速晕开一团黑渍。