第四十章

梅雨将近未尽时，灵芝得知望舒即将归宁。彼时灵芝坐在窗下，膝上摊着针线笸箩。她最近想着，慧心和望芸已出了孝，衣裳开始有了颜色，孩子们该有几条新发带。

她让砚岫去库房领了几段素色绸料：一段鹅黄，一段天青，一段淡粉。鹅黄是望芸喜欢的颜色，衬她的圆脸，像暖暖的春天刚孵出来的小绒鸡；天青给慧心，扎在发间不打眼又合她心意；淡粉给远在上海的昭宁，她的年纪最大，但慧心提到过她喜欢这颜色。

绸料裁成窄窄的条，锁了边。灵芝在每条发带的一端，用不同的丝线绣了小小的英文字母。

她跟着慧心学了英文，会认简单的句子，也学会了用英文字母拼写孩子们的名字。她在发带上绣了每个孩子名字末字缩写，在碎布上反复练过——H，Y，N，三个字母，端端正正地绣上去，压在发带的末端，不显眼，却只属于戴它的那个人。

灵芝将三条发带依次叠好，用素纸包了，等两天后望舒来时再一起送出去。

望舒回来的时候，雨还下得缠绵。整个嘉浔的青石板路都被洗得发亮，严府的黑漆大门敞开着，门房老张头撑着油纸伞，伸长脖子往巷口张望。两辆黑色轿车一前一后的碾过积水，稳稳停在门前。

顾昭宁先跳下来。十三岁的姑娘身量已抽条，看见严府的门楣，笑了一下，回头喊了一声“妈妈、澍宁，我们到了”。顾澍宁跟在后面，安静地站着，目光却已飞快地扫过严府的门楣，像是在与记忆中的什么比对。他比昭宁小一岁，个子却差不多高，眉目沉静，像他父亲。望舒一身银灰色旗袍，耳垂上两颗珍珠莹莹生辉。她先下车，回身去接车里的人。

严明轩最后一个下车，穿着学生装，人还没站稳，先喊了一声“我回来了”。严东升跟在他身后，笑着拍了拍堂侄的肩，替他拎起脚边的藤箱。

严东亭已在二门处等着。他今日换了身石青色长衫，望舒看见他，步子快了些，走到跟前，叫了一声“大哥”。

“回来了。”严东亭点头，目光从她脸上移到后面几个孩子身上，又收回。“路上累不累？”

望舒打量他一眼，笑了一声：“还好。”

一行人穿过穿堂，往内院走。慧心早就等不及了，远远看见望舒，便跑了过来。望舒一把搂住她，笑着捧住她的脸端详，慧心却不在意，仰着脸问姑姑有没有带巧克力。

灵芝站在慧心身后，带着许久不见生出的一丝害羞，跟望舒见礼。望舒笑着点头。

傍晚，雨小了些。严府花厅设了接风宴，因孝期未过，仍是素席。不多时，花厅里已经坐了不少人。严振信一家都来了，周氏气色比往日好些，安静坐在丈夫身旁。郑氏依旧带着小儿子，那孩子长大了些，正睁着一双乌溜溜的眼睛四处张望，惹得望舒抱起来舍不得松手。

望舒坐在严东亭右手边，边抱着孩子边与四叔、四婶说话。她换了件蟹壳青的旗袍，领口别着一枚银质珍珠胸针，说话时一边逗弄着孩子，一边微微侧着头，声音不大，却让人听着舒服。

开席了。素锅子在桌上咕嘟咕嘟地滚着，乳白的汤底里浮着嫩笋尖、香菇、豆腐、菜心、面筋，热气蒸腾。严东亭端起茶杯，以茶代酒，说了句“一路辛苦”。望舒也端起杯，抿了一口。

宴席上说话的人不多，只偶尔几句。严振信问起上海的事，望舒拣着说了些。明轩在一旁插嘴，被严东亭一个眼神压了下去。慧心和望芸低头吃菜，偶尔交换一个眼神。郑氏怀里的小儿子不知为何笑起来，咯咯的，在花厅里格外清脆，惹得女眷们一阵喜欢。

灵芝听着孩子的笑声，听着窗外檐雨滴答，心里有一种说不出的安宁。偶尔她抬过一次眼，目光扫过主桌。严东亭在与望舒说话，侧脸被烛光映得柔和了些。她只看了一眼，便收回目光。

望舒正说着话，发觉兄长的目光偏了一偏。她顺着望去，慧心正凑在灵芝耳边说什么，灵芝低着头，嘴角弯着。望舒再扭过头望向兄长，他已经收回目光，看着手里的茶杯不语。

宴散时已近戌时。灵芝带着砚岫走在回廊上，夜风从池塘那边吹过来，带着雨后潮湿的土腥气，还有新发的荷叶的清香。灯笼已经灭了几盏，光线昏昏的。砚岫走在前头，灵芝跟在后面。走到静园门口，灵芝收了伞，正要进门，忽然想起什么，伸手往袖子里摸了摸。

空了。她的帕子不见了。

砚岫忙回身，四下看去。回廊的地上干干净净，什么都没有。灵芝也折回去，沿着来路一段一段地寻。