第四十一章

望舒回到严府的第二天，邀请她过府一叙的请帖就纷至沓来。

刘嬷嬷带着请帖来了望舒的院子，先是絮絮地说着嘉浔的事，哪家的孩子结了亲，哪家的老太太最近过了寿。

望舒听着，偶尔应一句，不紧不慢地听着。

“舒姐，”刘嬷嬷说完了府里的事，话锋一转，“今早上，县尊刘太太那边托人递了话来，说想请你得空去坐坐。”

望舒放下茶碗，接过帕子擦了擦嘴角：“还有谁？”

“还有林太太、周太太、王太太，好几家呢，都托了人来问。”刘嬷嬷一一道来，“都是故旧。说是听说你回来了，想请去坐坐。”

“刘太太那边，”望舒想了想，“我后日去。其他几位，等忙完这阵再说。嬷嬷你替我回了，就说我事忙，改日再去叨扰。”

刘嬷嬷应了。

“舒姐，”她又问，“那刘太太那边，要不要备些什么礼？”

“备。”望舒说，“我带的东西里挑挑，不用太贵重，得体就行。”

刘嬷嬷应了，又说了几句，才退了出去。望舒觉得有些疲惫，坐在妆台前对着镜子慢慢梳头。她回嘉浔从来不是躲清静的。她是严家的姑奶奶，顾家的三太太，有些场面，必须由她来撑。

辰时正，望舒带着四个孩子，往族老处走动。

严修文年纪大了，耳朵不好，望舒跟他说话，得凑近了大声说。说几句，歇一歇，再说几句。严修礼也还是老样子，郑重接待他们。其他各处叔伯，也都点到为止。

最后一处是严振业府上。这是望舒今天拜望的最后一站。严振业住在三进的大院子，望舒带着孩子们到的时候，严振业已经等在堂屋了。他穿了一件宝蓝色的绸面长衫，头发梳得油光水滑，脸上挂着笑。

“望舒来了，快请进。”他站起身，招呼望舒坐下。

他的夫人刘氏也迎了出来，脸上堆着笑，眼神却有些紧张。她招呼孩子们坐下，又让下人上茶、端点心来。

四个孩子坐下来，明轩挨着东升，昭宁挨着澍宁。刘氏在一旁陪着，不时看看望舒，又看看严振业，像是有话要说，又不敢说。

“五叔近来可好？”望舒端起茶盏，随口问了一句。

“好，有什么不好的。”严振业笑了一声，“在家种种花，养养鸟，清闲得很。”

“清闲是福。”望舒点点头。

“可不是。”严振业笑了起来，“从前忙惯了，如今闲下来，反倒觉得自在。前些日子我还跟夫人说，这人啊，到了我这个年纪，就该享享清福了。”

刘氏在一旁附和：“是是是，老爷说得对。”

望舒看了刘氏一眼，没有接话。她知道严振业这话言不由衷。去年冬天那场风波，他被夺了族中管理之职，如今只挂个族老的名头，没有实权。如今不过是场面话。

“五叔，”望舒放下茶盏，“冬天的事，我听说了一些。”

严振业的笑僵了一下，随即又恢复了。

“都过去了，”他摆摆手，“还提它做什么。底下人不懂事，闹出些乱子。栋臣处置得妥当，我没什么话说。”

“五叔能这么想，就好。”望舒说。

她顿了顿，又开口：“五叔，有句话，我不知当讲不当讲。”