她脸上露出几分恰到好处的惊诧与慌乱：“怎会如此？明明表哥他们看守得这般严密，怎么还是让他逃了！”

“你莫慌。”云自遥轻声安抚道：“我已经让云一追去了，若有九幽的下落，一定第一时间告诉你。”

“我怕……”叶令臻垂眸，指尖轻轻拽住她衣袖。

云自遥握住她的手腕，语气温柔：“我知道你是担心九幽获救后会折返来找你寻仇，你放心，今夜你我同榻而眠，我保证，不管是九幽还是十幽，都接近不了你。”

叶令臻心中一动，想到这是与云自遥拉近关系，获取信任的绝佳契机，面上装作温顺怯懦的模样，轻轻点了点头。

二人洗漱后便和衣躺下，屋内静谧无声，唯有窗外夜风簌簌。

夜半时分，云自遥忽然听到一阵细碎断续的呓语。她骤然清醒，侧耳细听，发觉是身侧的叶令臻在梦魇中低语。

少女眉眼紧蹙，面色苍白，声音带着一丝颤抖：“不要……别过来……离我远点……”

想到她今日的遭遇，云自遥不由心生怜惜，她侧过身，轻轻地拍抚着叶令臻的脊背，温声道：“陈姑娘别怕，我在，已经无事了。”

叶令臻缓缓睁眼，眼中还凝着未散的惊惧，她望着身侧的云自遥，声音带着初醒的沙哑与委屈：“云姑娘，我方才做了一场噩梦。我梦见九幽对我无礼，恰好被表哥撞见，他误以为我举止不端，不知自爱，心生厌弃，要将我彻底赶出齐府。”

“不会的。”云自遥柔声宽慰，眼底满是温和，“你表哥并非薄情寡义之人，绝不会如此待你，切莫胡思乱想。”

叶令臻支起身子，低头看着她，眸光湿漉漉的，带着小心翼翼的亲昵：“我可以唤你一声遥姐姐吗？”

“自然可以。”云自遥闻言浅笑，眼底温柔缱绻，顺势唤了她闺名，“往后我便唤你宝华。”

一句亲昵称呼，瞬间打破了她们之间的所有疏离，叶令臻心下欢喜，当即破涕而笑。

她将脑袋埋进枕间，语气满是委屈与怅然，对着她缓缓倾诉心事：“我来到京城以来，姨母带我去参加过一些宴会，可京中贵女，大多嫌我出身低微，不愿与我深交，唯独遥姐姐你，待我真心实意，如同亲姐姐一般温暖，我感觉自己有好多心里话想说。”

云自遥轻轻拍着她的手背，温声道：“你想说什么，尽数说与我听便是。”

得到宽慰，叶令臻眼底的委屈愈发浓烈，声音也有些哽咽：“我只是……太过思念娘亲了。娘亲在世，我便有家可归，有人疼惜。可娘亲走后，父亲转眼便有了新的家，早已不是当初疼我的父亲。就连我的外祖家，也全然不肯认我这个外孙女。”

云自遥微微讶异，轻声问道：“你的外祖父，可是永昌侯谢侯爷？”

叶令臻轻轻点头，眼底满是怅然：“正是，只是当年娘亲执意远嫁，与外祖父彻底决裂，断绝亲缘，直至病逝，他们都未曾和解。”

“原来如此。”云自遥恍然颔首，随即温声宽慰：“永昌侯乃是性情刚正，嘴硬心软之人。我曾听家中长辈提及，你母亲离世那年，侯爷本欲派人将你接入京城侯府教养，不知中途出了何等变故，此事才不了了之。如今侯府由你大舅舅执掌，他的嫡长女谢妙姝与我素来交好。你若有心修复与侯府的关系，我可以从中为你周旋搭桥。”

叶令臻垂眸，故作自卑怯懦，语气满是顾虑：“我自幼长在桐州，眼界狭隘，礼仪才学皆不及京中的贵女。若是贸然登门认亲，旁人只会以为我贪图侯府权势富贵，刻意攀附，徒惹人笑话，反倒落得一身难堪。”

“此事好办。”云自遥微微思索，便生出了周全之计，“七日之后便是太子寿宴，届时京城三品以上官员及家眷皆会赴宴。齐王妃素来疼你，必定会携你同往。那日场合适宜，我便借机将你引荐给妙姝，那时自无人会多言。”

叶令臻心中一喜，连忙道谢，眼中满是真挚感激：“多谢遥姐姐费心周全，待我日后，必定报答姐姐恩情。”

云自遥只当她是客套，微微摆手：“举手之劳，何须挂齿。夜深了，快些安睡吧。

一夜安然无梦。

翌日，叶令臻醒来时，云自遥正对镜梳发。

她连忙起身上前，轻声提议：“遥姐姐，今日不如暂且留在寺中半日？昨日本是为答谢你的搭救之恩设下的宴席，却被九幽一事尽数搅乱。今日大家皆在寺中，我便备一席素斋，好好酬谢你们昨日的救命之恩，你说可好？”

云自遥欣然应允：“自是可以，只是不知他们是否方便。”

“无妨。”叶令臻转头朝外轻唤：“青云。”

门外侍女闻声而入，躬身行礼：“小姐有何吩咐？”

“你去问问表哥和其他贵人，若今日闲暇，不妨小留半日，我打算备一席素斋答谢。”