谢知禾没有催。

她拿起一只已经缝好的布包，看了看针脚。

“慢不怕。先接少些。十只一批，三日交。交得稳，再加。”

那妇人仍犹豫：“若卖不出去呢？”

“第一批我先收。”谢知禾道，“卖不卖得出去，是我的事。可你们得按说好的样子做，针脚歪得太厉害，我也不会收。”

这话并不全是好听。

可几个妇人听了，反而比听见空口保证更安心。

她们怕的不是规矩严。

怕的是没有规矩，今日说要，明日又说不要，最后做了一堆东西砸在手里。

谢知禾又把银钱分出一小份，放在桌上。

“这是定钱。买你们这三日的工。”

那年长妇人看着那几枚铜钱，眼眶一下红了。

她伸手去拿时，指尖都有些抖。

谢知禾只当没看见，低头把样式和数量写清楚。

有些尊重，不必挂在嘴上。

谢知禾给的条件也不复杂。

门槛低。

肯结现钱。

卖得好了还能往后慢慢加量、分一点利。

这样的法子，赚头未必最高。

却最能让这些原本被大商户看不上的小作坊、小农户们动心。

到傍晚时，她鞋底都沾了一层灰，裙摆也被泥点溅脏了。

可她怀里那本私簿上，已经记下了第一条真正握在自己手里的小供货线。

回禾记时，周伯看她抱回来的一摞小样和几张粗糙小单，先愣了愣。

“我还当你今日是白跑。”

谢知禾把那几张单子平码到柜上，眼里终于有了一点这几日少见的亮。

“顾府看不上眼的路，不代表不是路。”

她说完，又把那几家愿意合作的小户一一说给周伯听。

哪家油稳。

哪家布头厚实。

哪家妇人做活细而且手脚快。

哪家火折子要换包纸。

周伯听着听着，忽然笑了。

“我总算知道，为什么你那本小簿上总写‘自己的路’。”

因为这路哪怕窄，哪怕不起眼。

可它是真正握在她自己手里的。

桂婆婆把她沾了泥的鞋拿去擦，嘴里还念：“跑了一天，也不知道先喝口热的。”

谢知禾接过热汤，低头喝了一口，胃里暖起来，心也跟着稳了。

夜里，她把今日谈下来的小单重新誊了一遍，又把明后日最先要补上的货列了出来。

灯油先补十壶。

灶布二十条。

火折子三十支。

小布包先试十只。

每一样都不多。

可每一样都能让禾记前头那几个空下去的位置重新满起来。

刚写完，外头便远远传来一阵试吹的鼓乐声。

那声音隔着几条街，仍能听出喜庆。

顾府大婚的日子，就要到了。

桂婆婆下意识看了谢知禾一眼。

谢知禾没有停笔。

她只把最后一项小货记完，吹干墨迹，合上私簿。

顾府有顾府的红绸鼓乐。

禾记也终于要迎来第一笔真正像样的买卖。