风声来得比谢知禾预料得还快。

第二日，她前脚刚让孙巧娘去补一批皂和灶布，后脚人便空手回来了。

孙巧娘脸色不大好看，进门后先把袖口理了理，才低声道：“东家，掌柜的说，货有倒是有，可要涨价。”

谢知禾正在点柜上的灯芯，闻言抬头。

“涨多少？”

孙巧娘把抄回来的小纸条递过去。

“我问为什么，他只笑，说近来外头都这价。”

谢知禾没立刻出声，只把手里那张昨日的进货小单铺开，和今晨抄回来的新价一对。

不是小涨。

是几样最常走、最影响禾记转货速度的原料一起涨。

皂料涨了。

包油纸涨了。

粗布边角也涨了。

就连最不起眼的草绳，都比前几日贵了一点。

这不可能是自然走出来的价。

更像是有人专挑着她最要紧的几样命门，一齐上手。

梁守拙看着她把三张价单平码在一处，低声道：“他们打的不是一时多挣你几文。是想逼你要么跟着涨价，要么自己把本钱吃烂。说白了，就是掐你的活钱和后路。”

谢知禾点了点头。

这才是老商户真正厉害的地方。

不必来门口砸你的招牌。

也不必当街说你一句坏话。

只要在你最依赖的原料上，狠狠干拧一把，便足够把刚冒头的小铺掐得喘不过气。

孙巧娘站在一旁，忍不住道：“那我要不要去再求求？若先让一点，缓过这阵……”

她不是怕辛苦。

是怕禾记刚有起色，就被人从源头堵死。

她这样的妇人，好不容易才在禾记找到一份能明明白白拿钱的活。

若铺子倒了，她不是只少一份工钱。

是又要回到替人零碎浆洗缝补、今日有明日无的日子里。

所以她问得小心，也急得真切。

梁守拙也看向谢知禾。

“服一回软，也不是全然不行。至少先保货不断。”

周伯在旁边没吭声，眉头却拧得很紧。

桂婆婆先忍不住：“低头了，他们下回还不是照样加？”

“话是这样说。”梁守拙道，“可铺子断货也不是小事。”

几个人的目光都落在谢知禾身上。

谢知禾却摇了摇头。

“我若这时候低头，他们就会知道，禾记最值钱的不是卖法，是只要卡住上游，我就得认输。”

她把那几张价单一张张叠起，眼底一点点亮起来。

“这样也好。”

孙巧娘一愣。

“好？”

谢知禾把价单推到众人面前。

“先前我们虽搭了小作坊的线，可用得还不够深。因为旧路还在，大家心里总觉得，真急了还能回头找那些熟商户。”

她抬手点了点那几张新价。

“现在他们把旧路堵上，反倒叫我下定决心。”

周伯听明白了，脸色却仍沉：“话虽这么说，可新路哪有那么容易。”

“不容易。”谢知禾承认得很快，“所以要趁现在还没断货，先走。”

若等货架全空了再去谈，便是求。

趁手里还有三五日余地去谈，才是做买卖。

梁守拙抬眼：“好在哪儿？”

“正好逼我把这条供货线彻底改掉。”

谢知禾看着门外渐渐冷下来的天色，声音稳得很。

“总靠别人赏脸给货，迟早还得叫人拿住喉咙。如今他们既先出手了，我就不必再守旧路。”

梁守拙盯着她，忽然笑了一声。

“你倒是会把麻烦看成机会。”

“不看成机会也不成。”谢知禾把账本合上，“人家已经来掐了，我哭两声，它也不会自己松手。”

孙巧娘听着，眼神渐渐稳下来。

“那我们怎么做？”

谢知禾没有立刻答。

她先走到后头小仓，把现有的货重新点了一遍。

灯油还能撑五六日。

灶布若按这两日的走法，最多三日。

粗皂还有些，但包纸不够。