那小厮一句话落下，门口几个正进出的掌柜都跟着看了过来。

有人只瞥一眼便收回目光。

也有人认出梁守拙，神色里带点若有若无的讥笑。

像是明白了。

这就是最近外城传得颇热闹的那个女东家。

谢知禾脚步只顿了一瞬，便停住了。

梁守拙脸色当场冷下来。

“你哪只眼睛看她是送账的？”

那小厮显然习惯了看人下菜碟。

他先瞄了眼谢知禾身上并不显贵的衣裳，又瞄了眼她空着的手，这才勉强道：“我也是照规矩。厅里如今都是议事的掌柜，不是什么人都能进。”

这话已说得够明白。

不是不认得她是谁。

是不认她这个身份。

厅里几位老牌商人正坐着说话，其中一人听见门口动静，不紧不慢地问了句：“怎么回事？”

另一人便笑：“无妨，听说是外城那位会算账的女掌柜到了。”

“女掌柜？”

“嗯，卖些小杂货，近来名头倒不小。”

轻轻巧巧几句话，像没说什么重话。

可那点轻慢，比明着骂人更叫人难受。

谢知禾站在门口，指尖只轻轻拢了下袖口。

她想起自己初进顾府时，也是这样。

别人不必声色俱厉，只要一个眼神、一句规矩，便足够把人按回原位。

那时候，她没有身份，没有退路，只能先活下来。

可如今她有禾记，有账，有一群跟着她做事的人，也有自己一步步挣来的名声。

她不是来求谁赏口饭的。

她没吵，也没争。

只站在那里，把厅中每一张脸、每一道眼神都稳稳记下。

不是为了记仇。

而是为了记路。

谁开口轻慢，谁只旁观不言，谁明明听见却装作没听见，谁在上首端着茶盏看众人试探她，这些日后都会有用。

在顾府时，她学会过一件事。

被人压着的时候，最忌只想着立刻还嘴。

眼下每一句轻慢，都是这群人如何看女子、如何看小商户、如何看新人的线索。

梁守拙见她不动，还要再说，谢知禾却先轻轻摇了摇头。

“既然里面在议事，我先站一站，也无妨。”

她这句无波无澜，反倒让门里几位原等着看她失态的人都没接上话。

那小厮也有些讪讪，只得往旁边退了一步，却仍没说请她入内。

这一退很微妙。

他没请她进去，却也不敢再明着拦。

谢知禾便站在门槛外半步的位置。

这个位置难堪。

再往里一步，像是不懂规矩硬闯。

再往外一步，又像真认了自己只是送账的下人。

她偏就站在那里，不多一寸，也不少一寸。

商会正厅很宽。

上首坐着孙文谦，旁边几张椅子留给大商号掌柜。再往下，才是寻常商户能坐的位置。至于门口这半步，原本大约只给跑腿、送账、递话的人停一停。

谢知禾把这些位置都看在眼里。

一个人能不能坐，坐在哪里，谁先开口，谁只端茶不说话，都是规矩。

而今日，商会给她的位置，就是门口这半步。

她没有急着争。

因为她知道，真正要往里走，靠的不是一句“我也是东家”。

得靠一件让他们不得不让开的事。

厅里有个胖掌柜端着茶盏，慢慢道：“年轻人有心气是好事，只是商会不是外头小铺子，账也不是几包灯油布帕能比的。”

有人跟着笑了笑。

谢知禾看了那人一眼，没接话。

她知道，此刻说什么都没用。

对方要看的不是道理。

是她能不能在被压住时乱了阵脚。

梁守拙站在她身侧，指节已经有些发紧。

他这些年被商会边上那些人冷落过，也看过太多老商人如何拿规矩压新人。可此刻看他们用同样的法子压谢知禾，心里仍生出一股难以压下的火。

谢知禾却比他稳。

她甚至还往旁边让了半步，给正要进去的一个掌柜让出路。

这一让，更让厅里几个人摸不准她。