“冬布成色，我能找清楚。第一批底货，我也有把握凑齐。脚行要另议，不能只走一条旧路。至于备用补货，禾记能认一部分，认不了的要写明。”

她又在旁边补了一行小字。

不可因将军府名头，乱许无凭之诺。

梁守拙看见那行字，心里忽然安了几分。

人最容易被大势压弯腰。尤其将军府这样的门第，一纸单子送来，外头不知多少人连价都不敢细问，只怕错过了攀上的机会。谢知禾却先在纸上写下“不可乱许”，这说明她心里那杆秤还稳着。

“若明日真见了将军，”梁守拙提醒她，“话可以直，但不能太冲。军中人未必爱听商人说难。”

“我不说难。”谢知禾道，“我只说怎么能稳。”

这两个字一出口，屋里几人都静了静。

稳。

禾记如今最缺的，正是这个字。

梁守拙看了她许久，终于苦笑：“我就知道，你不会放过。”

“看见机会却不敢伸手，那才不像我。”谢知禾顿了顿，语气比方才更轻，“但我伸手，不是去讨赏，是去谈买卖。”

午后，将军府的人果然又来了。

这回来的不是昨日递单子的小厮，而是一个眉眼沉稳、说话利落的近侍。那人进门后先向谢知禾行礼，自报姓名。

“常青。”

他把回帖放在桌上，语气不卑不亢：“将军看过禾记递回去的话。谢东家若有意细谈，明日上午，请到将军府外书房一见。”

梁守拙眼皮一跳。

他原以为这等买卖，顶多先由将军府管事出面，来回磨几日。谁知对方来得这样快，而且开口便是将军本人要见。

常青没有多留，交代完便告辞。

等他一走，后院安静得像刚落过雪。

周伯先咽了口唾沫：“明儿去将军府，要不要备些礼？我记得顾府那边逢上见客，总要讲究这些。”

谢知禾把回帖轻轻折好。

“不必重礼。”

周伯一愣。

她抬头，眼神比刚才更稳：“我明日带的是话，不是去求人情。”

话虽这么说，到了夜里，她还是独自坐在灯下，把白日里写过的那些界线重新誊了一遍。

能做的地方，她写得不夸张。

做不了的地方，她也没用“尽力”含混过去。

她知道，明日见的不是商会里那些等着看笑话的人，也不是爱借规矩压人的老掌柜。她要坐到那张单子背后真正能拍板的人面前，把禾记有多少分量，一条一条摆给他看。

窗外夜风吹过，灯火轻晃。

谢知禾停笔时，手腕已有些酸。可心里那口气反倒定了下来。

她把薄簿合上，又将回帖压在最上头。

她起身吹灯前，又看了一眼后院。

周伯已经回屋歇下，桂婆婆给她留的热汤还温在灶边。前堂货架上摆着那些一点点攒出来的货，灯油、布袋、家用小包，都安安静静地挤在木架上。

这间小铺从无到有，靠的不是谁一时怜悯，而是她和身边这些人一日一日熬出来的。

她不能让它停在这里。

也不能为了往上走，就把它轻易押进一场看不清的赌里。

谢知禾把薄簿收入袖中，心里慢慢定下一个念头。

明日见了裴定川，她不求对方高看。

只求他说话算话，也让她把话说完。

第二日一早，常青已在禾记门外候着。

他见谢知禾出来，只侧身让路，声音平稳。

“谢东家，将军已经等着了。”