“分批交货？”

裴定川坐在书案后，目光落在谢知禾压住的那一行字上，语气听不出喜怒。

“你前回只说这单要重看界线。如今给出来的第一句话，就是要改将军府原定的做法。”

谢知禾没有避开他的目光。

“因为若照原定做法，这单迟早要出事。”

常青站在一旁，听得心头一紧。

外头商人来将军府谈事，多半先顺着裴定川说，哪怕心里有别的算盘，也要把话绕上三绕。谢知禾倒好，一开口就把将军府原先的安排否了。

她并非不懂这话的分量。

她只是更清楚，若此时为了保住单子把话说软，后头真出了差错，便再没有转圜之地。

谢知禾把第二页翻开，声音不高，却一字一字分明。

“第一，若一口气压整批货，禾记手里的活银会被拖住。路上哪怕只坏一处，后头补货便跟不上。第二，这单如今已有风声，商会里盯着的人不止一家。整批押路，等于把所有东西都摆给旁人看。第三，将军府要的是冬衣稳供，不是某一日车马排得好看。”

裴定川指尖轻轻点了下案面。

“所以？”

“所以分三批。”谢知禾将后头几页摊开，“第一批只押底货，先稳时限。第二批补足数量，按第一批回信调快慢。第三批做缓冲和补损，另走一条可改的线。三批不同脚行、不同出城时辰，哪一段出岔，都不至于整件事全塌。”

她说得快，却不乱。

每一页上都有对应的数、路、时辰和应变之法。裴定川低头看过去，便能看出这些不是她坐在家中拍脑袋写出来的。脚行的价、作坊的补货力、哪一批能迟、哪一批不能迟，都写得很清。

其中有一页边角还沾了极淡的泥痕。

常青眼尖，看见后心里一顿。他原先听说谢知禾这三日到处问路，却没想到她当真去了那些脚行和城郊作坊。许多人做条陈，只会让底下人报个价，再用漂亮字誊一遍。谢知禾这几页却不一样，连哪处驿点雨后泥深、哪家作坊夜里能不能赶一批，都写得明白。

这份细，不像商人讨好高门。

更像一个真要把货送到的人，在替自己留命。

他却没有立刻松口。

“若我不改呢？”

这一句落下，外书房里像忽然多了一层寒意。

常青眼皮微跳。

他知道裴定川这是在试。

试谢知禾究竟是真看懂了险处，还是只在将军府面前卖一份胆色。

谢知禾也听懂了。

她甚至知道，此刻只要退半步，说一句“也可依将军府旧例”，这单或许就能轻松许多。可那轻松是假的，后头每一道裂口都会由禾记自己去填。

她抬眼，声音很稳。

“那禾记不接。”

常青的呼吸都轻了。

裴定川看着她，眸色沉沉：“你不怕丢了这单？”

“怕。”

这个字答得太快，倒让裴定川眼中划过一丝意外。

谢知禾没有把自己说成无所畏惧。

“我怕丢单，也怕被外头人笑话。禾记走到今日不容易，这样的机会若错过，往后未必立刻还有。可我更怕明知不稳，还为了不丢眼前这点机会硬撑。那样丢的就不只是一单，是禾记整条命。”

她把其中一页往前推了推。

“我不是同将军抬杠。若只是寻常买卖，或许还能凭人情拖一拖、补一补。可军需不能。将军府要稳，禾记也要活。这两件事若不能一开始就说清，后面谁都不好看。”

这话说完，谢知禾自己也听见心口的跳声。

她并非天生不怕权势。裴定川坐在那里，哪怕身上穿着常服，也仍是镇北将军。她拒绝的不是一个寻常掌柜的旧例，而是一座将军府原定的安排。

可她更怕另一种事。

怕自己明明看见前头有坑，却因为对方身份重、因为眼前机会大，便低头装作没看见。

她在顾府时已经装过太多次糊涂。

如今不想再装。

裴定川低头看她推来的那一页。

上面列着几种最坏的情形。

整批押路被卡。

脚行临时加价。

第一批迟到后后续补货失序。

老商号趁机压价抢供。