谢知禾没想到，裴定川会亲自来禾记。

那日午后，铺子前头正忙。

孙巧娘刚把一位来买家用包的妇人送出去，门帘便又被人挑开。冷风卷进来，吹得门旁悬着的小布签轻晃。

她抬头一看，先是怔住，随后声音不自觉压低。

“东家……”

谢知禾从后头出来时，正瞧见裴定川站在前堂。

他仍是一身深色常服，身后只带了常青。这样一个人站在满架油纸小包、灯油壶和布袋之间，本该显得格格不入，可他神色平稳，倒像无论身在军帐、外仓，还是一间小铺，都能让周遭的人先安静下来。

前堂几个客人也停了话。

有人认不出他，只觉来人气势不寻常，下意识往旁边让了让。也有人听过将军府近来同禾记做单的风声，目光悄悄在谢知禾和裴定川之间转。

裴定川没有摆架子，只向谢知禾一点头。

“谢东家，可否借一步说话？”

谢知禾很快回神。

“将军请。”

她将人引去后院。

桂婆婆手脚麻利地上了热茶，周伯瞧见裴定川，神情有些拘谨，却仍按谢知禾的眼神把院门带上。梁守拙原在屋里理账，见常青手中木匣，眼神便微微一凝。

后院不大。

一张木桌，几把旧椅，墙边还靠着待修的货架。比起将军府外书房，这里实在简陋。可裴定川坐下时，并没有半分不适，也没有把目光放在那些陈旧处。

谢知禾看在眼里，心里那点因他亲自登门而起的防备，才稍稍落了些。

他若嫌这里小，今日就不该来。

他既来了，便该按禾记的地方说话。

裴定川坐下后，没有寒暄。

他把几张价单和运费小簿推到谢知禾面前。

“我想问你一件事。”

谢知禾低头一看，心里便动了动。

那几张纸上记的，正是近月京中粮价、脚费，以及几条常用货路的起伏。数目看着不大，若非长期盯着市面的人，甚至不会觉得有什么异样。

她原以为裴定川来，是为了后续军布。

没想到，他问的是粮。

“将军想问什么？”

“这些变化，看着都不大。”裴定川看着她，“可我总觉得，不像自然起落。你看看，问题出在哪儿。”

这句话一出，后院里静了下来。

谢知禾抬眼看了他一瞬。

她忽然明白，裴定川今日来，不是来压她，也不是来试她。

是来问她。

不是问一个能供货的商人，而是问一个能从价、路、货里看出异样的人。

这份位置放得很高，也放得很清楚。

她没有立刻回答，只将几张纸按时间平码开。

粮价一张。

脚费一张。

货路一张。

她又让梁守拙取来禾记这几日自己的小账。

那上头记的是铺子日常买油、买米、请车的小钱。与裴定川带来的单子相比，这些数目小得多，却更贴近市面。大单有时还能被人粉饰，小钱反而更容易露出真实涨落。

谢知禾把两边对着看。

梁守拙看见她这个动作，眼神一亮。

他先前只盯着将军府拿来的价单，此刻才意识到，若市面真有人动手，外头小铺的日常花费也会先被波及。

她看得很慢，指尖从几处细小的涨幅上掠过，又折回去看对应的脚费。

梁守拙在旁边屏住了声。

他也看出了几分不对，却想听谢知禾怎么说。

过了好一会儿，谢知禾才开口。

“将军先前问我军需这单最大的险在哪里，我说是时限和路。如今看这一层，真正不对的，恐怕也不只是价。”

裴定川问：“那是什么？”

“是有人在前头先布了局。”

她将粮价那页推到他面前，指尖落在一截不甚显眼的涨幅上。

“寻常市面缺粮，价会跳。不是今日涨一点，隔几日又在另一处涨一点，像怕别人看见似的。可这里不是。几样相关的东西一起慢慢动，米粮先小涨，脚费随后抬，车马紧的几条路又不齐，像有人分头收、分头压，不想叫动静一下露出来。”