可像裴定川这样，当着她的面把该分的责任一刀切明，连试探都不多试一句的，很少。

他把笔搁下，问：“这样可够明白？”

谢知禾点头：“够了。”

裴定川目光落在她脸上，只停了极短的一瞬。

“那便照这份走。”

这一次再按指印时，谢知禾心里已没有第一份契时那种提着的一口气。

她知道，自己和裴定川之间最值钱的东西，至少到这一刻，仍旧干净。

不是谁欠谁。

不是谁赏谁。

而是认同一套做事的法子。

裴定川按下印后，将契书一分为二，一份交给常青，一份递给谢知禾。

“后续粮价和脚费的单子，每三日给你一份。你只按契上写的，指出市面异样，不必替将军府担查证之责。”

谢知禾接过契书。

“禾记也会把货路和脚行的变化按时交给常青。若只是一家铺子的风声，我会标明，不会当成定论。”

裴定川点头。

两人都没有多说一句客气话。

可正是这种不客气，反而叫屋里的人都觉出一点难得的默契。

有些事，不必反复解释。

对方已经明白。

裴定川离开后，周伯看着谢知禾把契书收进柜中，低声道：“知禾，这位将军与顾四公子，确实不同。”

谢知禾动作微顿。

她没有回头，只轻声道：“我知道。”

不是顾行舟不好。

而是她已经走过那条路，也知道那条路尽头是什么。如今她需要的，不是有人在门内偶尔替她说一句话，而是有人能同她一起把门槛拆开，告诉众人她本就能走进去。

第二份契书定下后，禾记和将军府来往更密。

常青每三日送来粮价、脚费和几条货路的变化。谢知禾也按契将自己从商会、脚行和作坊听来的风声一一整理，哪些可信，哪些只是传话，写得分明。

外头的人看不见契书里的细处。

他们只看见将军府的人频频出入禾记，只看见裴定川亲自来过，也只看见谢知禾这一个外城女东家，忽然与将军府走得近了。

更有人添油加醋，说她从前在顾府便惯会攀高枝，如今出了顾府，又换了一座更硬的靠山。

这话恶毒，却也最容易传。

因为它不必承认谢知禾会算、会谈、会在货路出事时保住底货。它只要把一切都归到“靠人”上，便能让那些输给她的人心里好受些。

孙巧娘听到这句时，险些当场同人吵起来。

还是梁守拙把她拦住。

“同他们吵没用。”梁守拙道，“他们不是不懂，是不肯懂。”

孙巧娘气得眼圈发红：“东家这几日几乎没睡，他们倒好，一张嘴就全抹了。”

谢知禾站在柜后，手里还压着那张脚费单，闻言只抬了抬眼。

“能被一张嘴抹掉的，本来也站不稳。”

不过两日，商会里便有不好听的话传开。

有人在茶肆里笑道：“禾记如今能走得这么顺，还不是因为搭上了将军府。”

也有人压低声音说：“到底是女东家，做买卖未必只靠买卖。”

这些话绕过几条街，最后传回禾记时，孙巧娘气得脸都红了。

谢知禾却只是把刚收到的一张脚费单压平。

她知道，第二份契书只是把她和裴定川之间的界线写明。

可在外头人眼里，女子一旦被男人公开认了本事，便总有人不肯承认那是本事。

他们宁愿说她攀附。

也不愿承认她站到了他们原本不许她站的位置上。

谢知禾垂眸，看着纸上清清楚楚的字。

这场风言风语，迟早会来。

只是没想到，来得这样快。