“老夫人，外头那些风声……”

裴老夫人却像没甚兴趣听完，只把手里最后一片枯叶掐掉，淡淡道：“能做事的人，比会讲门第的人有用。”

这一句，不轻不重。

却叫谢知禾心口那根一直绷着的线，忽然松了。

她甚至有一瞬说不出话来。

因为裴老夫人没有同她说“你不必在意”。

也没有说“将军府自会替你压下去”。

她只是平平地认了一件事。

认的是本事。

也是位置。

裴老夫人将那片枯叶放到一旁，又道：“外头人爱把女子做成的事，往男女私情上扯。可府里用人，看的是谁能把事做妥，不是谁嘴上门第说得响。”

谢知禾垂下眼。

“我记下了。”

“记下便好。”裴老夫人道，“你也不必拿这些话来折磨自己。若你做不好，没人会因流言少说你一句；若你做得好，也不必因流言先退一步。”

谢知禾喉间微涩。

“老夫人不觉得，我会给将军府添麻烦？”

裴老夫人抬眼看她。

“麻烦不是你添的。是那些不愿看人做事的人添的。”

这话落得很淡，却极稳。

裴老夫人又道：“再说，将军府这些年少麻烦了么？若怕麻烦，便不必管抚恤，不必稳粮，也不必收拾二房那些烂账。”

谢知禾终于低头，认真行了一礼。

“多谢老夫人。”

裴老夫人摆了摆手。

“谢我做什么？后头事还多。你若真觉得谢，便把眼前这盘粮局看稳。”

这话仍不算亲近。

却比亲近更稳。

齐妈妈站在旁边，眼底也带了点笑意。

谢知禾来时心口压着的那一点沉，终于慢慢散开。

裴老夫人又让齐妈妈取来一叠小册子。

“这是府里几处采买的旧数。”她道，“外头既爱说你靠将军府，那便让他们说去。你该看的账，照旧看。该做的事，照旧做。”

谢知禾抬眼。

这已不是一句安慰。

这是老夫人当着她的面，把将军府的事继续放到她手里。

齐妈妈把册子递过来，语气温和：“老夫人说，今日不必看完，带回去慢慢理。”

裴老夫人看着她接过册子，才道：“你若因外头几句闲话便不敢再来，往后也做不成更大的事。”

谢知禾抬眸。

裴老夫人语气仍淡：“我今日叫你来，不是叫你听我安慰。是叫你知道，将军府的门，不是外头那些人用嘴替我关的。”

这句话像一枚钉子，稳稳钉在谢知禾心上。

谢知禾双手接过。

册子并不厚。

可在这个流言最盛的时候递到她手里，分量便完全不同。

裴老夫人没有高声替她辩白，却用最实际的方式告诉她：将军府不因外头几句脏话便收回信任。

谢知禾把小册子收进袖中，心口竟比来时轻了许多。

她从前最怕高门里的态度变得悄无声息。

今日给你一盏灯，明日听见外头一句闲话，便把灯撤了，还要说是为你好。顾府里这样的事太多，她早已学会不轻信长辈的和善。

可裴老夫人不是只给一盏灯。

她是把该看的账、该做的事继续递过来。

这份态度没有明说偏爱，却比偏爱更叫人能站稳。

而另一边，裴定川站在廊外，恰好也把这句话听了个正着。

他本是来向母亲回一件军务，走到门外时听见谢知禾的声音，便停了一步。

他没有进去。

可那一瞬，母亲这句轻描淡写的话，却像替他心里某个原本还不敢太早去想的念头，悄悄按下了第一块石。

谢知禾不是被将军府勉强容下的外人。

至少在母亲这里，她已是个能做事、也值得被看重的人。

这一点，比任何明面偏护都更重。