北境急令送到禾记时，天色还未全亮。

常青一路从后巷进来，靴底带着未干的霜水，进门只看了谢知禾一眼，便压低声音道：“将军要离京。”

谢知禾手里正翻着昨日顾行舟送来的那几页文书。纸页被她压在算盘下，边角平整，像是已经同她心里那点旧事一并收住了。听见这句话，她指尖微微一停。

“何时走？”

“最迟明早。若北境那边催得急，今夜就要点人。”

屋里静了一瞬。前头铺面已经有伙计开门，木栓抽开的声音隔着一重帘子传进来，寻常得仿佛仍旧只是做买卖的一日。可谢知禾知道，裴定川这一走，京中原本被他压着的许多手，都会伸出来试一试。

她将那几页文书收进匣中，扣好锁，起身道：“去将军府。”

这时的将军府外院已忙成一片。

马房里有人牵马，有人核兵器，有人抱着封好的军令匆匆穿廊而过。裴定川在书房里，轻甲已上身，肩背被冷硬的甲片衬得更沉。他面前摊着几叠账册、路线图和供给单，案上烛火还未灭，显然是一夜未睡。

谢知禾进门时，他正低头在一张粮草分拨单上落笔。听见脚步声，他没有多问，只抬手示意她坐。

那一半桌案空着，账册已经朝她这边推了过来。

谢知禾看着那些东西，心里反倒慢慢定下来。若是从前顾府有人说要“护她”，多半是站在她前头，叫她别碰、别问、别担。裴定川却从不这样。他把最要紧的账、最难缠的人、最容易出错的路，都摊到她面前，像是默认她看得懂，也扛得起。

她坐下，先翻供给单，再看路线。上头写着几处仓场、两条脚行转运道、三家布号和粮行的交货日。最边上一册是将军府外务采买的月账，夹着几张旧票据，墨色深浅不一。

这些东西并不只是纸。哪一处仓场迟半日，前头押车的人就要多等半日；哪一家布号临时抬价，后头军需的本钱便会被人拿来做话柄；哪条脚行路上出了岔，北境那边等的就不是一匹布、一袋粮，而是一群人的冬衣和口粮。

谢知禾看得越快，心里越沉。裴定川没有把最顺手的几笔交给她，而是把最容易被人掐住的地方全摊了出来。她甚至能从夹在月账里的旧票据上看出，有些问题早就伏在府里，只是从前有裴定川压着，没人敢明目张胆往外冒。

“你让我来，不只是看一眼吧？”她问。

裴定川将笔搁下，目光落在她指下那一行交期上。

“北境急令催得紧，我必须走。京中供给线不能乱，将军府内外也不能乱。账期、货路、脚行、粮价，最清楚的人不是府里的管事，也不是商会那几家老号。”

他停了停，望向她。

“是你。”

这句话落得很稳，不带半分讨好，也没有虚高的夸赞。谢知禾低头看着账册，心里像被什么轻轻敲了一下。

“所以，”她抬眼，“你是要我替你守盘？”

裴定川道：“不是替我挣脸面，是替这条线守住。”

他把另一只匣子打开，里头放着一枚临时调货铜牌，边缘已有旧痕，显然不是随意拿来哄人的物件。

匣中还放着三张短笺。一张写给常青，准他在京中代接北境来信；一张写给常福，令外务房听谢知禾调度；最后一张只写了寥寥几字，留着裴定川亲笔签押，准她在紧急时调看供给相关票据。裴定川把这些都备好了，说明他不是临时起意，也不是把难局丢给她后便走。

他想过她会遇到什么，也想过她需要什么。

“常青留京，接北境和府中两边的信。常福管外务，凡有采买、库房、脚行之事，你可直接调他。吴算盘那边，我已让人知会，账可随时取。若有人拿身份压你，别同他们争一时口舌。”

“记名，记账，记事？”谢知禾接得很快。

裴定川眼里掠过极淡的一点笑意。

“等我回来，一并算。”

谢知禾没有立刻去接铜牌。她看着那枚小小的铜牌，忽然想起自己从清河村一路走到京中，每一次站到更高的地方，都会有人先提醒她出身，提醒她女子身份，提醒她不该碰某些盘子。

如今也是一样。

将军离京，女商留守。商会会等着看笑话，宋家会借机泼脏水，二房更不会安分。若她稍有错处，错的便不只是一笔货，也会被人说成“女子不堪托付”。

她抬头问：“这些你想过没有？”

裴定川神色未变。

“想过。”

“若我守不住，外头说的不会只是禾记无能。他们会说你看错人，说将军府无人，才让一个女商插手。也会说我低出身、没见过真正的大场面，撑不起这样的事。”

裴定川看着她，声音比方才更沉。