吴算盘午后到。他带来将军府过去半年的月账，几大册摞在案上，灰尘都来不及拍干净。谢知禾没有立刻挑错，只先让他把各房月例、外院采买、库房出入和军需旁支分开。

吴算盘翻着账，低声道：“府里的旧例多，有些账不是一日两日的事。”

“我知道。”谢知禾道，“所以不急着改旧例。先要看清楚，哪些是真规矩，哪些是有人把吃利当成规矩。”

吴算盘抬头看她，像是这才真正明白裴定川为何把人留下。

这一天，谢知禾几乎没有离开小厅。

前头铺面有人来报，说有老客故意问将军离京后禾记是不是还能供货；她只让孙巧娘照原价卖，不多解释。脚行那边赵策递回消息，说有两家车马行忽然说冬前马力紧，若要赶货得加银；她让赵策先别争，记下原价和新价，另找小车队试路。

午饭是贺小满端进来的，一碗热汤面放在案边，放到面都坨了，她才想起来吃两口。梁守拙劝她歇一刻，她却只摇头。

“今日是第一日。”她说，“第一日乱了，后头每个人都敢说乱是常事。”

梁守拙听完，没再劝，只把灯芯挑亮些。

他跟过不少东家，见过会算的，也见过敢赌的。可像谢知禾这样，越被推到高处，越先低头把小事一件件压住的，少。

这便是她真正厉害的地方。

商会那边，贺小满带回来的话更有意思。有人说禾记这回攀得太高，也有人说将军府怕是找不到人，才把账交给她。可真正该听的，是胡永年那边一日之内去了两拨人，一拨从孙文谦的茶楼出来，一拨进了宋家名下的粮行。

梁守拙听完，脸色微沉。

“他们动作比我想的快。”

“将军一走，他们自然要快。”谢知禾把这条记在商会风向下，“越快，越说明他们等这一下等了很久。”

傍晚时，常福从将军府回来，神色有些不大好。

“谢东家，府里二房那边问起采买单了。”

谢知禾从账册里抬头：“只是问？”

“说将军不在京，府中外务不可无人照看。往后采买单最好先送二房过目。还有外院库房钥匙，二房那边说怕出错，要先收着。”

梁守拙一听便冷笑：“这是见将军前脚走，后脚就来试手。”

谢知禾没急着说话，只在临时簿上写下两行。

库钥，二房扣。

采买款，账房拖。

墨干之后，她又问常福：“采办款也动了？”

常福迟疑片刻，点头道：“账房说二房那边吩咐过，这几日银子先缓放。若有急用，再去请示。”

谢知禾合上簿子。

“很好。”

贺小满睁大眼：“这还好？”

“他们先动手，总比藏着不动好。”谢知禾起身，取了那枚铜牌，却没有挂在外头，只收在袖中，“明日我去见裴栋升。”

梁守拙道：“东家打算同他争钥匙？”

“不争。”

她看了一眼案上分好的四条线，声音很平。

“先让他把想要的东西说全。一个人伸手时，最容易露出他真正想拿什么。”

当夜，四张长案上的灯一直亮到很晚。孙巧娘从前头锁门回来，见谢知禾仍在核单，便默默添了热茶。赵策把跑回来的脚行价写在纸上，字歪歪扭扭，却把每家车马行的回话都记清楚了。

谢知禾没有挑他的字，只在可疑的两处旁边点了朱。

“明日再跑一趟，不问价，只问他们最近给谁家走货。”

赵策立刻明白：“看是不是有人先把马车占住？”

谢知禾点头。

一张盘子真正压到手里，才知道每一条细线都能勒人。她不怕线多，只怕线藏在暗处。只要照出来，总有办法一根根理顺。