如今谢知禾一句“旧痕”，倒把他心里那点疑影挑明了。

回到禾记后院，她立刻叫吴算盘把将军府过去半年的月账全翻出来。

吴算盘本以为她要查这几日的拖款，没想到她先指向更早的几册。

“从去年冬月起，看炭银。”

“不看这几日？”吴算盘有些意外。

“这几日的拖款太明，谁都看得见。”谢知禾道，“二房若只是为了拖我，不必急着碰库钥。碰钥匙，多半是怕库里有东西同旧账对不上。”

吴算盘听明白了，脸色也凝重起来。

吴算盘手指一顿，随即翻账。府中冬日用炭本就大，可账上几笔数目却不太对。同一月里，主院、外院、杂库各记了一笔炭银，数目不完全相同，签押的人也不同。若单看一处，似乎都能解释；可放在一起，就像同一捆炭被人记了三回。

谢知禾又道：“再看布料折损。”

布料一项更奇。丫鬟小厮冬衣、府兵内衬、客房帘帐修补，处处都记了折损。可其中几张票据的墨色很新，签押的手印却旧，像是后补上去的。

吴算盘越看眉头越紧。

“这手印不是同一个人的。”

“却压在同一个管事名下。”谢知禾点了点账页，“西边杂库的旧管事，姓曹？”

常福在旁道：“曹管事在府里多年，管的是杂库和修缮料。平日不太出头，二房那边倒常夸他老成。”

“老成的人，最适合被推出来挡旧账。”谢知禾继续翻，“修缮杂支也看。”

果然，修檐、补瓦、换门槛、添木料，几乎月月都有。价钱不算大到惊人，却胜在多而碎，像泥沙一样藏在月账里。若没人拿几个月账册并在一起看，很难察觉其中重复。

贺小满傍晚从外头回来，脸上带着风，进门便道：“东家，商会那边也有动静。有人在打听将军府库房钥匙是不是换人，还问禾记手里有多少布料能交军需。”

梁守拙听得冷笑：“二房刚扣钥匙，商会就听见了。府里的风吹得倒快。”

谢知禾用笔在曹管事名下圈了一道。

“不是风快，是他们原本就盯着同一处。”

她又在旁边写下“西边杂库”四字。

西边杂库不显眼，平日放的也不是金银贵重物，正因如此，才最容易被人当作小口子。小口子开久了，银子一点点漏出去，账上看不惊人，府里却会被掏得越来越空。

谢知禾见过太多这样的账。真正让人栽跟头的，往往不是一笔吓人的大数，而是月月都有、人人都嫌麻烦去查的小数。

吴算盘抬头：“那明日先问曹管事？”

“问。”谢知禾道，“但不是私下问。”

常福迟疑：“请到外务房？”

“请到府中账厅。二房若要来看，也让他们看。”谢知禾合上账册，“有人拿旧例做盾，我便先看看这盾背后藏了多少旧窟窿。”

夜色沉下来时，小厅里灯火仍亮着。

谢知禾将炭银、布料折损、修缮杂支三类另列成册，又在每一笔旁边写下月份、签押、经手人和与二房往来杂支相近的日子。

她写得很慢，不是不会快，而是每一处都要留得明白。若明日真要当着二房的面问，便不能只凭“像有问题”四个字。哪一月，哪一笔，谁经手，前后又有什么银子挪动，都要落在纸上。

梁守拙在旁看着，忽然道：“东家如今问账，越来越像审人。”

谢知禾没有抬头：“账本来就会审人。只是有些人以为它不会说话。”

梁守拙看着那张越铺越长的纸，低声道：“这不是只查一个管事了。”

“当然不是。”谢知禾蘸了蘸墨，“一个管事吃不下这么久的账。他只是线头。”

她把笔搁下，窗外夜风吹动灯火。

“明日，先把线头拽出来。”