“胡少东家，门槛立得高，是因为门内的人觉得屋子稳。可若哪一日货缺、人断、交期逼到眼前，门槛再高，也会有人自己搬开。”

说完，她便出了商会厅。

厅里一时没人说话。

胡顺冷哼一声：“她不过嘴硬。”

胡永年却没有立刻附和。他看着门口，手指慢慢敲着扶手。谢知禾走得太干脆，干脆得不像被逼到退路的人。一个真被逐出局的人，多少会急；她却像是已经想好了下一处落脚点。

孙文谦端起茶，喝了一口已经凉透的茶水，眉头皱得更深。

外头日光刺眼，街边有人来往，却都下意识看向她。商会今日请她进去的消息早已传开，等在外头看热闹的人不少。见她出来得这样快，有人窃窃私语，有人幸灾乐祸。

梁守拙压低声音：“方才若把他们旧票据的事点出来，未必不能让胡永年难看。”

“难看一时没用。”谢知禾上了马车，“他们今日要的是把禾记挤出名单。我们在厅里争口舌，赢了也是闲话，输了就是把柄。”

梁守拙坐到对面，仍有些不甘。

“可三家联印若真落下来，禾记下一批单子就难进了。”

谢知禾掀开车帘，看着商会门口那些装作无意的眼睛。

“所以要让他们自己来求货。”

梁守拙一怔。

“旧部家眷那边，贺小满已经去找人。孙巧娘手下有几个女工，做细针线稳。外城若能租到屋子，三日内先起一处工坊。不要大，只要能稳稳出第一批。”

梁守拙听着，眉头渐渐舒展。

“你是想先做军需里最不起眼、却最容易缺的小件？”

“对。”谢知禾道，“里衬、布袋、绑带、垫布，单件不贵，却量多。老号未必愿意把人手耗在这些小处，可军需少了这些小处，照样交不了整批。”

梁守拙笑了：“他们堵大门，你从偏处挖路。”

“不是挖路。”谢知禾道，“是把他们嫌碎、嫌薄、嫌麻烦的地方，做成禾记的稳处。”

马车驶过长街，商会的喧声渐渐远了。贺小满在半道等着，手里揣着一张折得很小的名单。

“东家，找到了十五个。石婶子说还可再问十来户，只是要看工钱和活稳不稳。”

谢知禾接过名单。

名单上的字不算整齐，贺小满写得急，有些地方还沾了汗。可谢知禾看得很认真。每个名字后头都记着住处、会做的活、家中能不能离人。有一人写着“丈夫伤腿，夜里要守”；一人写着“带两个小孩，只能白日来半日”；还有一人写着“针脚细，胆小，怕被骗工钱”。

这些不是商会眼里的供货人。

可在谢知禾眼里，她们就是能把一条新路缝出来的人。

“今日先去看屋子。”

“现在？”

“现在。”

她看向梁守拙：“梁叔，劳烦你去问布料。不要最贵的，要耐磨、好裁、损耗少的。先买一批够试手的，不要叫人一眼看出我们要做多少。”

梁守拙应下。

“赵策那边呢？”

“让他把外城到禾记、禾记到将军府、将军府到兵部交货处的路都跑一遍。哪条路白日快，哪条路夜里稳，哪处容易堵，哪处有人查，都要记。”

贺小满越听越兴奋：“那商会那边呢？”

谢知禾把名单收好，语气很稳。

“让他们先高兴两日。”

她知道自己今日是被逐出来的。

可逐客从来不一定是结局。有时候，被关在门外的人，反而更容易看清整座屋子的弱处。

而她要做的，就是在门外做出一条谁都绕不开的路。