孙文谦合上那册，终于开口。

“谢东家倒真敢。”

谢知禾抬眼看他：“我若不敢，昨日那盆脏水便白泼了。”

前厅里静了一瞬。

随后，吴算盘扶着桌角站出来。这个向来守旧的老账房，平日话不多，今日声音虽哑，却落得稳。

“这些账，我昨夜一并核过。”

众人看向他。

吴算盘继续道：“里头有些是将军府交割时的旧单，有些是禾记自家的流水。能摆出来的都在这里，不能摆的也另封着，并非没有账。若有人还要说谢东家借军需黑心赚钱，我倒想问一句，黑在何处？”

这话一出，分量便不一样了。

吴算盘不是禾记的人，更不是会为了谢知禾胡乱说话的年轻伙计。他是将军府账房里最挑剔的老人。连他都能说一句“我核过”，外头那些靠嘴传的脏水，先塌了一半。

陆吏目也到了。

他没有多说，只翻了几张交货回单，核了自己留下的验收签押，随后淡淡道：“交货处留底，与此处相合。”

这一句更短，却更狠。

有人想再问将军府采买款。常福便站出来，把自己签收过的几张单子摆到案上。

“这些是外务房经手。”常福道，“谢东家没有越府中私账，只看与供给相关的几笔。诸位若要看老夫人用药、府中月例，那便不是看军需清不清，而是探将军府内事。”

这话一落，几个原本想借机多翻的人都把手收了回去。

谢知禾看了常福一眼。

她今日敢开账，不是无边无际地退让。能见人的见，不能见的守住，这分寸若失了，赢了名声，也会伤了将军府的体面。

胡顺脸色已经挂不住。

就在这时，马会金也从门外进来。他原本只想远远看看，见人越聚越多，终究还是进来翻了两眼票号往来的凭条。翻完，他笑了一声。

“票号那边留底的几笔，也都对得上。”他把凭条放回案上，“谢东家这流水，干净。”

胡顺本想来挑刺，最后却坐在这里，看旁人一层层替谢知禾把清白坐实。

谢知禾没有趁机抖威风。

她甚至没有问一句“诸位看明白了么”。她只让孙巧娘上茶，又叫贺小满把后头两册搬出来，继续给愿意看的人看。

越是这样，越显得她不是赌一口气，而是真的不怕看。

临近晌午，人渐渐散了。梁守拙刚想长出一口气，外头忽有人拍着手笑了一声。

“好一个禾记。”

“这回，我们算是开眼了。”

说话的是商会里一位向来不轻易表态的老掌柜。他这句不算重，却像替今日这一场敲了最后一下板。

等人走得差不多，梁守拙才靠在椅背上，累得连笑都懒得笑。

“你这招，够狠。”

“不是对人狠。”谢知禾把最后一册账收好，“是对他们口中的规矩狠。”

梁守拙看向她。

谢知禾道：“他们既爱说规矩，我就用他们最认的东西，照回去。”

窗外日头渐高，前厅里刚才的喧声慢慢退去。谢知禾心里很清楚，这一战洗掉的从来不只是流言。

它也把她从半真半假的名气里，真正推到了京城生意人的眼前。

傍晚时，街上已有新话传开。

“外城禾记那位谢东家，今日把账摊给满屋人看了。”

“往后谁再说她账脏，先把自己的账也摊出来再讲。”

宋家粮行旁边那几个昨日说得最凶的茶摊，今日倒安静了许多。也有人还想阴阳几句，可刚开口，便被旁边人顶了回去。

“人家的账都给看了，你若还说脏，你倒说是哪一笔？”

那人支吾半晌，说不出话。

这便够了。

流言不是一日能绝，可从今日起，再有人要泼同样的水，便得先越过这一桌账。