返回居所的路上，洛瑶光走在里侧，步履比来时迟缓了许多。

她微微垂首，视线落在地面上。

两人的影子被斜阳拉得细长，在青石板上交叠、分离，又再度交叠，宛如一场无声的纠缠。

心中千头万绪，如乱麻般缠绕，理不清，剪不断。

一声轻叹自她的唇间溢出，很快被风卷走。

“洛姑娘心事重重，可愿与我言说？”寒北辰的声音自身侧传来。

他与她并肩，侧首时目光恰好落在她低垂的侧脸上。

洛瑶光沉默了片刻，才轻声道：“那画中女子究竟是何人？”

寒北辰没有接话，只是静静地陪在她身侧，仿佛知道她需要时间来整理那些纷乱的思绪。

“我和她……究竟有何关系？”洛瑶光的声音微微发颤，像是问寒北辰，又像是问自己。

她顿了顿，喉间轻轻滚动了一下，才继续道：“我自小生活在凤鸣城，幼时总有顽劣孩童戏言我来历不明。我曾哭着问过爹娘，那些话究竟是真是假。可爹娘只告诉我，不要听那些闲言碎语，别人怎么说都不重要，一家人过好自己的日子比什么都重要。”

说到这里，她终于抬起头，目光落在前方宫道的尽头。

寒北辰侧首静静看着她，目光从她紧抿的唇角滑到她微红的眼尾。

洛瑶光牵起一抹笑，那笑容里满是苦涩：“可现在……我才发现，爹娘从未真正否认过那些言语。”

最后几个字轻得像一片飘落的羽毛，却重重地砸在寒北辰的心上。他的脚步几不可见地顿了一瞬，袖中的手指微微蜷起。

沉默蔓延开来，宫道上一时只剩下风声和他们交叠又分离的脚步声。

良久，寒北辰才缓缓开口：“他们……很疼爱你。”说着，他伸出手，在她肩上极轻地拍了一下，动作轻柔得仿佛在安抚一只受惊的幼鸟，又像是在掂量这一拍是否逾越了某种界限。

洛瑶光身形微僵，没有躲开，也没有回应。

她望着眼前的男人。日光落在他肩头，为他挺直如松的身姿镀上一层淡淡的金边。

他近在咫尺，她却觉得他像天边那朵遥不可及的云，看似触手可及，实则隔着万丈。那层金边不是温暖，是不可逾越的距离。

她深吸一口气，像是要把胸腔里积压了许久的情绪全部吸进去，再一股脑地吐出来。

半晌，她终于直直望进寒北辰的眼底，声音微颤却字字清晰：“对，爹娘很疼爱我。可六年前，他们双双殒命于青州燕子山上。”

寒北辰面色未变，下颌却微微绷紧。

洛瑶光死死攥紧手中的医箱，指节因过度用力而泛出惨白，仿佛那是她此刻唯一的浮木。“寒公子可知，我答应救治西辽王，究竟是想同你交换什么？”

寒北辰沉眸凝视着她，那双深不见底的眼睛里终于泛起了一丝波澜，像是深潭被投入了一颗石子。他的声音比任何时候都更沉、更缓：“从墨山一路至此，你一直在暗中探查当年的燕子山劫案。若我未猜错，你要的交换，也与此案有关。”

他的语气是陈述，而非疑问。他似乎早已察觉，只是一直未曾点破。

洛瑶光心头猛地一撞，有一瞬间的愕然。

原来他都知道。

但随即，那股愕然就被更强烈的情绪吞没。她挺直了脊背，声音陡然染上了一层彻骨的寒意，眼底翻涌着压抑多年的恨意，那恨意浓烈到几乎要将她的眼眶灼红：“没错，正如你所料。眼下，我已找到了那个残害我双亲的凶手。寒公子，如今我答应你的事既已做到，你允诺我的，可还作数？”

“自是作数。”寒北辰没有犹豫，四个字掷地有声。但他的目光变得更加幽邃，像是要将她整个人看穿。

“那么，我现在告诉你，那凶手是你的人。我要他的命，你可答应？”洛瑶光目光如炬，死死盯着寒北辰的双眸，不肯放过他脸上任何一丝表情。她的胸膛剧烈起伏着，攥着医箱的手在微微发抖——那不是恐惧，是燃烧了六年的恨终于找到出口时，那种几乎要将人吞噬的炙热。

“我的人？”寒北辰眼中极快地掠过一丝讶异，那讶异转瞬即逝，取而代之的是凝重的沉思。

他的眉峰几不可见地蹙起，目光从洛瑶光的脸上移开，落向远处，似乎在记忆中飞速翻找着什么。

“是。西禅寺大火那晚，我亲耳听到他唤你……‘少主’。”

洛瑶光说出这两个字时，声音里带着一种近乎孤注一掷的颤抖。她已经把所有的赌注都压在了这一刻，压在他寒北辰的信用上，压在他对她的那一点说不清道不明的情分上。

一息、两息、三息……

四周静得只剩下两人的呼吸声，仿佛连风都屏住了呼吸。

寒北辰脑海中瞬间闪过那晚的情景。

火光冲天，人影憧憧，千面伪装成鬼面蛇击杀笑面狐之时，洛瑶光在自己怀中瑟缩颤抖，手指死死攥着他的衣襟。

那时，她不止看见了，还听见了。

寒北辰缓缓收回远眺的目光，重新落在洛瑶光脸上。那双眼睛里，讶异已经退去，取而代之的是一种她从未见过的复杂神色。