初秋的京城，宫墙在湛蓝天空的映衬下更显巍峨。侍卫们身着崭新的藏青色劲装，腰悬精钢弯刀，整齐列队；宫娥们手持宫灯，灯笼上绣着的蟠龙纹随着微风轻轻晃动。远处钟鼓楼传来悠扬的鼓声，为这场接驾大典更添庄重。

永熙身着月白色云锦宫装，她外披一件淡青色的薄纱披风，领口和袖口处镶嵌着细碎的珍珠，腰间的银哨被摩挲得温润透亮，与她腕间的羊脂玉镯相得益彰。她端坐在马车内，脊背挺直，眼神沉静，举手投足间尽显皇室公主的端庄与威严。

晴儿则身穿藕荷色绣着百蝶穿花的旗装，淡粉色的披帛随意搭在肩头，发间斜插着一支点翠步摇，尾羽上镶嵌的红宝石随着她的动作轻轻晃动，衬得她眉眼愈发温婉秀丽。她安静地坐在永熙身旁，双手交叠放在膝上，唇角带着恰到好处的微笑，既有皇家贵女的矜持，又透着独有的灵动。

当马车缓缓停下，永熙与晴儿搀扶着老佛爷步下马车。永熙身姿优雅，眉眼清冷，一站定便压住全场气度；晴儿则时刻注意着老佛爷的步伐，眼神专注而关切。两人的出现，仿若两朵在初秋绽放的娇花，引得众人纷纷侧目。

小燕子揣着满心好奇，混在接驾的人群里踮脚张望。忽然，她的目光被马车旁那道身影牢牢吸住——永熙正扶着老佛爷缓步下车，整个人仿佛裹着一层温润的光晕，清冷又明艳。小燕子惊得瞪大了眼睛，心里直嘀咕：“乖乖，这是哪家的仙女下凡？竟比画里的还要好看！”

她这才想起自己揣的正事，连忙攥紧手里的精致食盒，从人群里挤了出来。粉嫩的宫装在一众肃穆的衣色里格外扎眼，她边跑边扬声大喊：“老佛爷！等等我！”脚下步子急切，声音里满是雀跃，“我给您做了紫气东来的糕点，特意送来给您尝尝鲜！”谁知还没跑到跟前，一匹贪吃的马匹突然冲出来，一口叼走了食盒里的糕点。

小燕子顿时急红了眼，叉着腰喊道：“你这坏马！竟敢抢老佛爷的糕点！”一怒之下，朝着马的腿肚子踹了一脚。这一脚虽不重，却惊得马匹前蹄高高扬起，鬃毛在风中狂舞，嘶鸣着朝老佛爷的方向狂奔而去，马蹄踏在青石板上，发出哒哒的巨响。

侍卫惊呼四起，永琪、尔康脸色骤变，同时大喊出声：“老佛爷小心！”可冲上前已来不及。

尔泰更是如离弦之箭般冲了出去，玄色的衣袂在风中猎猎作响，可距离太远，根本来不及阻拦。

千钧一发之际，永熙毫不犹豫地冲向老佛爷，猛地将老佛爷与晴儿护在身后。马匹擦着她的肩膀掠过，马匹鞍韂上的金属挂扣在慌乱中狠狠一挂，瞬间将她柔滑的衣袖撕开一道狰狞的裂口，肩头传来一阵火辣辣的剧痛。仿佛皮肉被硬生生扯开，她却咬牙强撑着，脊背依然挺得笔直，牢牢护在老佛爷身前。同时那柄名为“惊鸿”的软剑横在小燕子的脖颈之上。

现场瞬间陷入混乱，侍卫们慌忙控制受惊的马匹，宫娥们的惊呼声此起彼伏，扬起的尘土混着惊马的嘶鸣，将原本庄重的接驾大典搅得一团糟。老佛爷脸色煞白，紧紧抓着晴儿的手臂，身子止不住地微微颤抖。

永熙横剑而立，气势冷厉如冰碴般寒冷：“你究竟是何人！为何蓄意谋害老佛爷！”

小燕子被这突如其来的指责吓懵了，眼睛瞪得滚圆，结结巴巴地说：“我…… 我不是…… 我是小燕子啊，我怎么会害老佛爷！我就是想给老佛爷送糕点……”

永琪也快步冲到老佛爷身边，拦在永熙与小燕子之间，"永熙姐姐，这是还珠格格，"永琪的解释声混着耳鸣，"皇阿玛新认的义女......"

永熙这才重新将软剑插回鞘中，挺直脊背，神色淡然。

小燕子听到永琪叫永熙的名字，瞬间瞪大了眼睛。眼前的女子身着华服，气质冷艳高贵，即便左肩染血，依旧身姿挺拔如雪中青松。她不由自主地走上前，结结巴巴地说："你、你也是皇阿玛的女儿？好、好厉害啊！"永熙维持着端庄的微笑，微微颔首，"妹妹天真烂漫，倒为这深宫添了几分别致。"

话音刚落，乾隆的銮驾已匆匆赶到。

一见受惊的老佛爷、还有永熙肩头染血，皇上当即沉下脸，目光锐利地扫向小燕子。

“放肆！小燕子，你眼里还有半分规矩吗？不是让你乖乖待在漱芳斋吗？”说是斥责，明眼人都看得出——这位新认的还珠格格，在皇上心里，分量不轻。

尔康此时正大声指挥着侍卫们围堵惊马，声音沉稳却难掩焦急：“散开！别让它再伤人！”又看向惊魂未定的晴儿，眼神里满是担忧：“晴格格，你可有受伤？”

晴儿微微摇头，她抬手轻轻整理了一下有些凌乱的发饰，动作优雅从容，目光却始终落在永熙受伤的肩膀上，声音带着一丝颤抖：“我没事，只是苦了永熙。”

永琪见此情景，对皇上说道：“皇阿玛，先送老佛爷回宫吧！” 他转头看向狼狈的小燕子，眼神中既有责备又有担忧，却顾不上多说什么。

“快！传太医！即刻宣太医入宫！”皇上的声音带着少见的慌乱，龙袍下摆被风吹得翻飞，他顾不上皇家威仪，三步并作两步走到永熙身边。看着永熙肩头渗出的血迹，皇上眉头紧蹙，“永熙，你且撑住，太医马上就到！”

小燕子目瞪口呆地看着这一幕，心里满是震撼：“这姑娘不仅长得好看，身手还这么厉害！”她想开口解释，却在发现自己闯了大祸后，脸色瞬间变得惨白如纸。

尔泰终于赶到永熙身旁，眼见她衣袖划破、肩头渗血，心头猛地一紧。

他当即解下自己身上的披风，快步上前，小心翼翼地披在永熙肩上，将她划破的衣料与渗血的伤口尽数遮住，动作沉稳又分寸得当，全然是臣子护主的恭敬，却藏着掩不住的慌乱与疼惜。

“臣来晚了……”他声音压得极低，指尖轻拢披风系带，生怕惹得她伤口更疼。

接驾的喜庆氛围被这场意外彻底打破，众人神情凝重地护送着老佛爷回宫。永熙被尔泰小心翼翼地扶上马车，她挺直脊背坐在车中，望着车窗外神色愧疚的小燕子，以及不远处同样忧心忡忡的永琪，心中暗暗叹息，知道这一入宫，等待她的，必将是一场又一场的风波。

不多时，太医们背着药箱匆匆赶往慈宁宫。在皇上的注视下，他们小心翼翼地为永熙查看伤口，又为惊魂未定的老佛爷把脉。尔 泰跟随众人一起随侍慈宁宫，却见永熙斜倚在软垫上，虽然面色略显苍白，但好在气息平稳。

“只是皮肉擦伤，并无大碍，休养些时日便可痊愈。”为首的太医躬身禀报，声音里带着几分如释重负。

皇上紧绷的神色终于缓和，抬手揉了揉眉心，玉扳指在烛火下泛着温润的光。

永熙强撑起一抹笑意，望向老佛爷：“孙女儿皮糙肉厚，这点小伤算不得什么，倒是让皇祖母受惊了。”

老佛爷颤巍巍地握住永熙的手，浑浊的眼眶泛起泪花：“傻孩子，若不是你扑上来挡住那惊马……”她的声音哽咽，布满皱纹的手轻轻摩挲着永熙缠着绷带的手臂。

秋夜的宫墙浸在墨色里，更鼓已敲过三响，宫中人皆已安寝，正是宫中守卫最松、也最不易被人察觉的时辰。尔泰一身素色常服，贴着宫墙疾行。他刻意绕开侍卫值守的主道，他比谁都清楚宫规底线——深夜私近公主寝殿，一旦被撞破，不仅他自身死罪难逃，更会彻底毁了永熙一生的清誉与名节。

可一想到明日老佛爷便要召见小燕子，永琪焦灼的模样、尔康急切的托付便在眼前翻涌。他被兄弟情义逼到无路可退，心一横，终是铤而走险。

凝晖殿是固伦公主寝殿，尔泰绕至西侧角门，借着树影遮掩翻墙而入。

“谁？”永熙的声音从门内传来，带着刚被惊醒的沙哑。她蜷缩在锦被里，指尖无意识摩挲着被角绣的并蒂莲。白日里挡马受伤时，她其实疼得眼前发黑，却强撑着朝他笑——此刻听到熟悉的叩门声，身形一动，那阵钻心的疼又顺着脊梁爬上来，混着胸腔里突突的心跳。

尔泰推门而入的瞬间，永熙慌忙把半张脸埋进软枕。借着月光望着她肩上的绷带，他指尖无意识摩挲着那枚她亲手系上的圆扣，快步走至她床前，喉结滚动着，声音比窗外的风还轻：“伤口…… 可还疼？”

永熙撑起身子时，扯动了肩上的绷带，却笑着晃了晃缠着纱布的手臂：“早不疼了，太医开的金疮药灵得很。”说话间，她偷偷打量他被夜露打湿的发梢，想伸手替他拂去水珠，又怕唐突，只好攥紧了袖口绣的玉兰花。

尔泰深吸一口气，想起尔康和永琪焦心的托付，心里满是无奈与愧疚。他知道这请求太过唐突，尤其在她负伤之际，可小燕子闯祸后的惶恐无措，让他无法袖手旁观。“明日老佛爷召见小燕子……” 话一出口，他便懊恼地蹙眉，望着永熙瞬间冷下来的脸，补充道，“我知道这不合时宜，可她并非蓄意谋害，只是太过莽撞，还望你能在老佛爷面前……”

永熙脸上的笑意像被泼了冷水的烛火，“唰”地熄灭。她扯过锦被裹住肩膀，绷带下的伤口突然开始发烫，仿佛被牵扯得更疼了。她别过脸，望着窗棂外的竹影，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“我当你深夜而来，是真心惦记我的伤。”指尖无意识划过枕畔的银哨，缠枝莲纹的冰凉触感，让她想起江南那夜的哨声，如今却只剩满心酸涩，“原来你大半夜来我的凝晖殿，就是为了让我替她求情？”

尔泰一怔，才知自己失言，慌忙解释：“不是的，永熙，我只是……”他向前半步，又被永熙骤然转开的脸钉在原地。

窗棂外传来巡夜侍卫的脚步声，越来越近。

恰在此时，门外又传来宫女压低的询问声，带着几分小心翼翼：“公主？夜深了，您还未安寝，可有什么吩咐？”

这一声问话，像一根弦，瞬间绷紧了两人的神经。尔泰来不及退到门后，只能迅速侧身躲进屏风后，背靠着冰凉的木屏，连呼吸都放得极轻。永熙心头一紧，忙拢了拢衣襟，对着门外扬声道：“无事，只是有些闷热，开窗透透气。你们退下吧，不必伺候。”

“是，奴婢遵命。”宫女的脚步声渐渐远了，侍卫的脚步也慢慢远去。

尔泰从屏风后走出来，无奈地叹了口气，知道再待下去只会给她惹来更大麻烦，只哑着嗓子说了句 “保重”，转身便退了出去。

待门轴转动的吱呀声彻底消失，永熙终于支撑不住，跌坐在床沿。她望着空荡荡的门框，泪水无声砸在银哨上，晕开深色的痕迹，像极了她再也说不出口的话。

离开了凝晖殿的尔泰下意识地想要回头，脚下却像灌了铅一般沉重。

夜风夹杂着深秋的寒意扑面而来，吹透了他单薄的衣衫，却吹不散心头那股莫名的烦躁。他看着自己空空荡荡的手心，那里似乎还残留着方才想要去拉她却不敢伸手的僵硬感。

“我只是想救小燕子一命，我有错吗？”尔泰在心里问自己，脚步有些踉跄地走在宫道上。

那一瞬间，委屈像野草一样疯长。他只是想先把永琪、尔康托付的事情办妥，再来好好询问她的伤势。