他想起永熙那句“原来你大半夜来，就是为了让我替她求情”，心口像被针扎了一下。难道在她心里，自己真的会为了别人把她当成可利用的工具吗？

带着满腹的委屈和不解，尔泰一路疾行，直到回到景阳宫，看到那两盏熟悉的灯火，才猛然停住了脚步。

尔泰推开景阳宫的门，带进了一身寒凉的夜露。

屋内烛火通明，永琪和尔康正焦急地在原地打转，见他推门而入，两人几乎是同时迎了上来。

“怎么样？尔泰，永熙姐姐应承了吗？”永琪一把抓住尔泰的肩膀，力道大得惊人，语气里满是急切，“明日老佛爷要是真动了气，小燕子这一关可不好过！她会不会被赶出宫去？”

尔康也紧锁眉头，语速极快：“老佛爷素来看重规矩，此次小燕子冲撞圣驾、连累公主受伤，怕是不会轻易过关。永熙公主在老佛爷跟前说话最有分量，她若肯帮忙说情，小燕子才能安稳。她怎么说？是不是要我们明日一早去跪着请罪？”

两人你一言我一语，句句不离小燕子的安危，眼神里满是焦灼与期盼，却无一人问起尔泰这一路是否辛苦，更无一人问起那个刚刚被马踢伤、此刻正独自在寝殿养伤的永熙。

尔泰看着眼前这两张熟悉的脸，原本到了嘴边的抱怨突然卡在了喉咙里。

他想起永熙苍白如纸的脸色，想起她肩头渗出的血迹，想起她明明疼得发抖却还要强撑着脊背质问自己的眼神。

那一瞬间，尔泰心头那股“委屈”突然像潮水般退去，露出了底下尖锐的礁石——那是羞愧。

“你们就只关心小燕子能不能过关？”

尔泰的声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖和冷意。他推开永琪的手，目光扫过两人，眼神里带着一种前所未有的审视。

永琪和尔康皆是一愣，脸上的急切瞬间僵住。永琪挠了挠头，有些局促地开口：“我……我自然是关心永熙姐姐的，只是方才一时心急，倒把这茬忘了。她的伤……没大碍吧？”

尔康也回过神，面露愧疚：“是我们思虑不周。公主伤势如何？太医可有说需休养多久？”

尔泰垂下眼睫，指尖无意识摩挲着腰间的翡翠平安扣，那温润的触感此刻却像是一块烙铁，烫得他心慌。

“太医说只是皮肉伤……”尔泰的声音低了下去，脑海里却浮现出永熙那句“原来你大半夜来，就是为了让我替她求情”，“可她疼得脸色发白，却还要强撑着应付所有人。我深夜去找她，原是想着她心软，或许会看在往日情分上松口。可我忘了，她也是受害者，凭什么要她忍着伤痛，还要为闯祸的人求情？”

他顿了顿，语气沉了下来，像是在说给兄弟听，又像是在惩罚自己：“我忘了问她的伤，就像你们一样。我以为她强大到可以包容一切，却忘了她也是个会疼、会委屈的姑娘。”

他抬眸看向两人，眼底满是无奈与自嘲：“她没有应承。”

永琪和尔康对视一眼，都从对方眼中看到了失落与愧疚。景阳宫内的烛火摇曳，映着三人沉默的身影，空气中弥漫着难以言说的沉重。永琪张了张嘴，想说些什么，却终究只是化作一声叹息——他知道，尔泰说得对，是他们太过偏心，竟忽略了那个永远挺直脊背、默默护着所有人的姐姐。

漱芳斋的烛火还亮着，小燕子瘫坐在椅子上，手里捏着块桂花糕，却没心思吃，一想起白日接驾大典上的场面，就忍不住拍着桌子惊叹：“紫薇紫薇！你是没瞧见！那姑娘也太厉害了吧！”

紫薇正坐在一旁缝补衣物，闻言抬眸笑道：“你说的是哪位姑娘？”

“就是那个护着老佛爷的！”小燕子眼睛瞪得溜圆，手舞足蹈地比划起来，“当时那马疯了似的冲过来，我都吓傻了，她倒好，一下子就扑上去把老佛爷和晴格格都护在了身后！动作又快又好看，跟话本里的女侠似的！”

她学着永熙拔剑的模样，单手一挥，又想起那柄架在自己脖颈上的软剑，忍不住缩了缩脖子：“还有她那把剑，唰地一下就亮出来了，冷冰冰的贴在我脖子上，我当时魂儿都快没了！可她就算左肩淌着血，背还是挺得笔直，跟青松似的，太有气势了！”

紫薇听得入了神，柔声问道：“听你这般说，这位姑娘定是身份不凡吧？她是谁呀？”

“我也正好奇呢！”小燕子凑近了些，压低声音，“永琪叫她永熙姐姐，还说她是皇阿玛的女儿！可我在宫里这么些日子，怎么从没听说过还有这么一位姐姐？”

她托着下巴，满脸向往：“她长得又好看，身手又厉害，连皇阿玛都对她宝贝得紧，一看见她受伤就急得不行。你说她到底是什么来头呀？是不是皇阿玛藏起来的仙女姐姐，专门来保护大家的？”

紫薇轻轻摇了摇头，眼底也泛起几分探寻：“能让永琪这般敬重，又能在老佛爷跟前有这般分量，想必是位极尊贵的公主。明日若是有机会，咱们或许能再见到她，到时候再细细打听便是。”

小燕子重重点头，攥紧拳头：“我先得跟她交上朋友！要是能跟她混熟了，再跟她学本事，往后谁也别想欺负咱们！”说着，她歪着头，又想起永熙那双沉静清冷的眼睛，忍不住嘀咕，“就是她看起来有点冷，不知道好不好打交道……”

夜露渐浓，寝殿外的竹影被月光拉得愈发修长。门轴轻响时，永熙正攥着银哨出神，泪痕还凝在眼角未干。晴儿提着食盒缓步而入，藕荷色旗装在烛火下泛着柔和的光，发间点翠步摇轻轻晃动，打破了殿内的沉寂。

“还没歇着？”晴儿的声音温柔得像浸了温水，将食盒放在案上，小心翼翼掀开盖子，“知道你今日受了伤，定然没好好进食，我让小厨房炖了银耳百合汤，清润滋补，还有你爱吃的枣泥山药糕，都是些软和的吃食。”

白瓷碗里的汤羹冒着袅袅热气，清甜的香气漫开来。晴儿舀了一勺递到永熙唇边，目光落在她缠着绷带的肩头，指尖轻轻避开伤口，替她拢了拢滑落的锦被：“太医说伤口不能碰水，也不能动气，你偏生夜里还醒着，仔细疼得睡不着。”

永熙张口咽下汤羹，暖意顺着喉咙淌进心底，鼻尖却莫名一酸。她偏过头，避开晴儿的目光：“让你惦记了。”

“咱们之间，说这些就见外了。”晴儿放下汤碗，拿起一块山药糕递过去，忽然轻声道，“对了，方才我来之前，尔康来找过我。”

永熙捏着糕点的动作一顿，抬眸望她。

“他是为了还珠格格的事来的，”晴儿叹了口气，语气里带着几分无奈，“说还珠格格年纪小不懂规矩，并非蓄意冲撞圣驾，求我明日在老佛爷跟前多帮着说几句好话。”她看着永熙神色微动，便如实说道，“我没立刻应下，只说这事得看老佛爷的意思，总不能不顾及你的感受——你才是受了伤的人，哪有让受害者反过来替闯祸的人求情的道理。”

永熙沉默着咬了口山药糕，甜糯的滋味在舌尖化开，却压不住心底翻涌的涩意。她垂眸盯着掌心的银哨，声音轻哑得近乎耳语：“不止尔康，尔泰……方才也来过。”

晴儿猛地一愣，握着汤碗的手微微收紧，眼底满是诧异：“他也来了？我竟全然不知…… 方才尔康找我时，倒没提尔泰也动了心思。” 她望着永熙眼角未干的泪痕，瞬间明白了几分，“他也是为了还珠格格？”

“嗯。”永熙轻轻点头，指尖无意识摩挲着银哨上的缠枝莲纹，“他没多言，只提了明日老佛爷召见之事，想让我帮忙说情。”

“这可真是……”晴儿面露复杂，既有对两人“不约而同”的意外，也有对永熙的心疼，“他们倒是默契，一个找我，一个找你，却偏偏忘了，你今日是如何奋不顾身护住老佛爷和我，忘了你肩头的伤还在疼。”她抬手轻轻抚了抚永熙的发丝，“你应了吗？”

“我没应。”永熙摇了摇头，指尖攥得发白，将眼眶里的湿意压下，声音带着一丝不易察觉的哽咽： “我不是不通情理，只是难过…… 他深夜而来，满心都是别人的事，连一句真心问我伤得重不重的话，都没来得及说。”

晴儿轻轻拍着她的后背，柔声安抚：“傻姐姐，许是他们被这事急昏了头，一时顾此失彼。尔泰心里未必没有你，白日里惊马冲过来时，他冲得最快，眼里的惊慌做不得假。”她拿起汤碗，又舀了一勺递过去，“先把汤喝完，好好歇息。明日之事有我陪着你，老佛爷素来疼你，不会让你为难的。至于他们，想必冷静下来也会知晓自己失了分寸。”

永熙望着晴儿真挚的眉眼，终是点了点头，张口喝下汤羹。烛火跳跃，映着两人相握的手，也稍稍抚平了永熙心底的褶皱。她知道，无论这深宫风波如何汹涌，晴儿总会站在她身边，做她最坚实的依靠。

咽下口中的甜糯，永熙忽然轻声开口，语气里带着几分不易察觉的好奇：“晴儿，这位还珠格格，你可知晓她的来历？今日一见，倒真是……与众不同。”

晴儿握着汤碗的动作一顿，眼底闪过一丝茫然，随即轻轻摇头：“我也不甚了解。毕竟咱们刚从五台山回来，宫里的新鲜事，我也是一知半解。”她顿了顿，想起尔康方才的托付，补充道，“方才尔康找我时，倒简单提了几句，说她是皇上在围场认下的义女，从前在民间长大，没学过什么宫廷规矩。”

“民间长大的？”永熙挑了挑眉，指尖无意识摩挲着银哨上的缠枝莲纹，“难怪性子这般跳脱，连接驾大典都敢这般莽撞。”

“尔康说她心思纯粹，并无恶意，只是太过天真，想在老佛爷面前表现一番，才闹出这般动静。”晴儿叹了口气，语气里带着几分无奈，“他还说，永琪和他都很护着她，怕老佛爷动怒责罚，才急着来求我帮忙说情。”

永熙沉默片刻，想起白日里小燕子闯祸后惨白的脸，以及她望着自己时满眼的崇拜与无措，忽然轻声道：“瞧她模样，倒不像是藏着坏心眼的。只是这般毫无顾忌的性子，在深宫里怕是要吃亏。”

“可不是嘛。”晴儿放下汤碗，凑近了些，“咱们自小在宫规里长大，一言一行都要顾及体面，她这般无拘无束，日后少不了要碰壁。” 她望着永熙眼底的探寻，笑着补充，“不过你若是好奇，改日我寻机会问问尔康，或是找个由头让你们见见面，也好亲自瞧瞧她到底是个怎样的人。”

永熙闻言，只是轻轻摇了摇头，唇角勾了勾，却未达眼底，眼底的郁色淡了几分却仍有残留：“不必了。”她指尖摩挲着银哨，声音平静无波，“左右往后在宫里抬头不见低头见，真要打交道时，自然会知晓。如此去见，反倒显得刻意了。”

晴儿愣了愣，随即了然点头——她懂永熙的骄傲，也懂她的防备，便不再多提，只拿起汤碗递过去：“也是，你素来不爱凑这些热闹。先喝汤吧，凉了就失了滋味。”

烛火依旧摇曳，映着两人相谈甚欢的身影。窗外的夜风吹过梧桐叶，沙沙作响，殿内的暖意愈发浓厚，不仅驱散了寒凉，更让永熙因白日风波而起的紧绷心绪，渐渐松弛下来。