“你们尝尝这驿站的菊花茶，清热解乏。”晴儿将茶盏递到二人手中，“沿途劳顿，明日便可放缓行程，好好歇息一日。”
永熙接过茶盏，轻啜一口，笑道：“有你照料，我们哪会觉得劳顿？倒是你，每日忙前忙后，该多歇歇才是。”她望着天边的晚霞，心中忽然涌起一股暖意，“此番出行，却让我想起从前在宫中的日子 ——只怕回去会不习惯宫中那些繁杂的规矩了，远不如现在这般自在。”
晚霞映照下，三人并肩而立，茶香袅袅，笑语轻扬。驿站的灯火渐次亮起，与天边的晚霞交相辉映，勾勒出一幅宁静祥和的画面。
三日后，车马缓缓驶入城郊的庄子，远远便见一名身着锦服的中年男子迎了上来，正是自京城而来的福伦。
车帘掀开，永熙率先下车，随即回身伸手相扶。尔泰掀帘而出，下车的动作看着利落干脆，双脚稳稳落地，腿脚并无半分虚软。只是落地刹那，他微微阖上双眼，极轻地吐出一口浊气，悄悄平复胸腔里翻涌的闷胀感，待气息匀顺了，才缓缓睁开眼。他婉拒了旁人上前搀扶的举动，只任由永熙虚虚搭着自己的手肘，脊背刻意挺得笔直，生怕弯腰塌背压迫到胸口伤口。
待他站稳后，永熙转身去扶晴儿下车。
尔泰步履沉稳，唯独步幅收得极窄，一步步匀速慢行，不敢有半分急促。行至福伦面前站定，面上虽仍带着久病遗留的苍白，神色却依旧端整。望着朝思暮想的父亲，他眼底翻涌着孺慕与敬意，当即躬身行礼：“阿玛，孩儿不孝，让您牵挂了。”
“快起来，快起来！”福伦连忙上前扶住儿子，目光急切地上下打量，见他虽清瘦许多，身形依旧挺拔，精神亦尚可，悬着的心稍稍放下，随即伸手轻轻触碰他的肩头，语气中满是掩不住的心疼，“伤势如何了？在西北遭此重创，又一路舟车劳顿南下，可曾安心休养？”
一见父亲满眼焦灼挂念，尔泰方才刻意压制的呼吸骤然乱了节奏。胸腔微微起伏，旧伤被轻轻牵扯，一丝钝痛蔓延开来，他下意识地蹙了蹙眉，却很快又舒展眉眼，不愿让父亲多加忧心。他稳住气息，温声回道：“劳阿玛挂心，孩儿的伤已好了大半。一路上多亏永熙悉心照料，如今已无大碍，只是仍需静养。”说罢他转头看向身旁二人，眼底漾起感激，“此番同行，也多亏了晴格格一路周全。”
福伦闻言，转言向永熙与晴儿行礼：“臣福伦，恭迎永熙公主，参见晴格格。多谢晴格格一路照料尔泰。”
“福伯父不必多礼。”永熙笑着摆手，语气温和，“尔泰是为我负伤，照料他本是应当。”
晴儿也随之颔首：“福大人客气了。”
福伦心中暖意更甚，连忙侧身引路：“公主、晴格格，庄子已备好歇息的院落，一路劳顿，先随我入内休整，有话咱们慢慢说。”
永熙颔首，目光扫过身旁的晴儿与尔泰，眼中闪过一丝笃定：“好。今日先歇息整顿，明日便动身去见他们。”
一行人朝着庄内走去，福伦仍不时转头叮嘱尔泰：“路上切不可再劳心费神，凡事有我与公主商议，你安心养伤便是……”父子间的关切叮咛，伴着庄院中的草木清香，让这趟跨越千里的重逢，更添了几分温情与安稳。
庄院打理得清净雅致，院中几株栾树落了满地金黄。晴儿安置妥当后便回房整理行装，永熙则与尔泰对视一眼，他眼中藏着笃定，她眼底含着温柔，两人心领神会，悄然朝着福伦的居所走去。
此时正是午后，深秋的日头温煦柔和，透过窗棂洒进屋内，映得案上的文书都泛着暖融融的光泽，一派安宁肃穆的深秋景象。福伦正坐在屋内审阅李大人送来的关于两位格格的近况密报，见二人并肩而来，神色间带着几分异样的郑重，心中已然了然，便挥手屏退左右侍从，只留近身心腹在外守着，严禁他人靠近。
“阿玛，”尔泰握住永熙的手，两人一同上前，在福伦面前缓缓跪下，行的却是儿女对父母的叩拜之礼，“儿子携永熙，特来给阿玛请安。”
这一声带着孺慕与笃定“阿玛”，如春风化雨。福伦心中激荡，连忙起身扶起二人。
尔泰借着搀扶的力道缓缓起身，起身时刻意放缓动作，一点点舒展脊背，避免胸腔大幅度牵拉。
福伦目光落在儿子与永熙相握的手上，眼中满是欣慰：“好，好啊！” 他感慨万千，看向永熙的目光已然多了几分长辈对晚辈的慈爱，“好孩子，快起来，你肯对尔泰这般真心，也是我福家之幸。”
“伯父言重了。”永熙抬起头，眼中闪烁着真诚的光芒，“尔泰为人正直温厚，战场之上更是骁勇无畏，能与他相知相伴、共渡难关，也是永熙的福气。”
尔泰握紧永熙的手，补充道：“此番西北征战，孩儿中毒箭九死一生，是永熙不顾自身安危，为我吸出毒血，又日夜守在榻前照料，才捡回这条性命。”谈及沙场经历，心绪翻涌，呼吸不由得急促几分，胸口又是一阵隐隐作痛，他强压下不适感，依旧挺直脊梁，眼底凝着一抹自豪，“所幸孩儿未曾辜负阿玛的期许，也没有给福家丢脸。”
福伦闻言，先是眉头一紧，显然是后怕不已，随即重重拍了拍尔泰的肩膀，眼中笑意与欣慰交织：“好！好样的！
屋内日光温暖，映照着三人的身影，君臣之礼暂且搁置，只剩下长辈对晚辈的慈爱、儿女对长辈的敬重，以及有情人终成眷属的温情。三人这场心照不宣的叩拜，如同一颗种子，在彼此心中种下了团圆的期盼，也为这趟深秋的南阳之行，添上了一抹最温柔的底色。
次日清晨，庄院内已然收拾妥当。晴儿见永熙与尔泰神色间多了几分默契与温柔，心中了然。一行人吃过早膳，便在福伦的指引下，朝着南阳城内而去。