一连串关切的问句，直白又滚烫，再无半分遮掩。
永熙轻轻摇头：“已经好多了，不怎么疼了。多亏你处置得当，太医也说伤口清理得干净，愈合起来应该很快。”
尔泰走上前，将食盒放在桌边，取出里面的东西——一盅温热的鸽子汤、一碟清润的枣泥山药糕，还有一小罐色泽莹润的药膏。
“这是额娘特意给你炖的鸽子汤，补气血最是好用；这罐是府里祖传的愈伤药膏，比金疮药更温和，不留疤痕，你每日换药时用上。” 他将东西一一摆好，语气认真，“我亲手试过，药效稳妥，你放心用。”
永熙看着他细致的模样，眼眶微微发热：“你总是这般细心…… 昨日在慈宁宫，我那般顶撞皇祖母，也不知道她会不会迁怒于你？”
尔泰闻言，上前半步，目光温柔却无比坚定，抬手轻轻按住她的手腕，沉声道：“你是公主，是金枝玉叶，许多话只能由你说，但风险该由我来担。我是男人，是护着你的人，遇事本就该我挡在你前面。老佛爷若真要责罚，只管罚我，与你无关。”
永熙心头一震，望着他澄澈坚定的目光，嘴角忍不住上扬，眼底泛起水光：“尔泰……”
尔泰伸手，轻轻碰了碰她未受伤的右臂指尖，动作温柔却不逾矩：“你安心养伤，别的事情都有我。今日过来，我也是特意禀明了皇上的，我来为你换药、查看伤势。”他拿起那罐愈伤药膏，轻声道：“我帮你换药吧，不会弄疼你。”
永熙没有躲闪，轻轻点头，眼底满是依赖与信任，“皇阿玛什么都没说就同意了？”
“是的。”尔泰小心翼翼地解开旧绷带，动作依旧如当日在山洞里那般轻柔，生怕碰疼她半分。殿内很静，只听得见两人轻浅的呼吸，阳光透过窗棂洒在两人身上，温暖而安稳。
换好药，重新包扎妥当，尔泰才松了口气：“这样就好，往后每日我来一趟，亲自为你换药，直到伤口痊愈。”
永熙轻声道：“每日入宫，会不会耽误你的差事？”
“天大的事，都没有你的伤势重要。”尔泰望着她，语气认真，“况且，我想见你，不必再找借口，不必再躲躲藏藏。”
永熙脸颊微微泛红，低下头，轻声呢喃：“这样…… 真好。”
尔泰看着她娇憨的模样，眼底满是温柔笑意。
往后时日，永熙依旧守在自己的凝晖殿中，不随便踏出宫门一步。尔泰每天都来给她检视伤口，晨昏相伴，情意渐浓。
这天，殿门轻叩，宫人低声通传：“固伦和敬公主到——”
永熙与尔泰皆是一怔。此刻尔泰正立于榻侧，刚替她看过臂上伤口，尚未避嫌离去，两人距离近得自然，一室静谧温情，被这突如其来的到访骤然打破。
尔泰当即敛去所有温柔，神色一正，迅速后退半步，躬身垂首，严守君臣之礼。永熙也缓缓起身，理了理衣摆，静候长姐入内。
门帘掀开，固伦和敬公主一身石青绣凤凰旗装，步步沉稳而入。她眉眼端丽，气质沉静如古玉，不怒自威，周身自带一股久居高位、掌过家事、见过风雨的嫡长公主气度。虽远嫁蒙古多年，那份端庄威仪，却比京中任何一位贵女都更沉、更稳。
她目光先落向永熙，眼底瞬间漫开真切疼惜。可一转眸，落在尔泰身上时，眉峰微敛，眸光淡冷，那份温和顷刻敛尽，只剩嫡长公主的审视与不容置喙的威严。
尔泰上前一步，撩袍郑重行大礼，声音沉稳恭敬，一丝不苟：“臣，福尔泰，见过固伦和敬公主。公主金安。”
他行礼极深，姿态谦卑，腰背却挺直如松，无半分畏缩，更无半分谄媚。敬她身份是真，守己风骨、不卑不亢，亦是真。
和敬立在原地，并未立刻叫他起身。她垂眸淡淡扫他一眼，语气清冷、平缓，却字字带着分量，不疾不徐，更显压迫：“福副统领？本宫离京不过三载，凝晖殿的规矩，竟松成这样。一个外男，随意出入公主寝殿，逗留榻前，是谁给你的胆子？”
这话不轻不重，却如冰珠落玉，直指礼制、分寸、人心。
尔泰依旧垂首，语气平静沉稳，不慌不忙，既不辩解冒犯，也不卑微怯懦：“回公主，臣适才是为永熙公主检查手臂上伤口，换药，并非无故逗留。臣知礼守矩，不敢有半分逾越。”
他不找借口、不喊冤、不推卸，只陈述事实，态度恭敬，立场却稳如磐石。永熙是他的底线，可和敬是永熙一母同胞的亲姐，他敬她，却不会因她的不满便自乱阵脚。
和敬公主冷笑一声，目光扫过永熙吊着的胳膊，冷冷地说：“副统领，你以为本宫在乎的是这点男女之防吗？本宫在乎的是，你这般大摇大摆地进来，是在把永熙往火坑里推！你给了她希望，可你拿什么许她未来？凭你那点微末的官职，还是凭你那点可笑的深情？”
尔泰听完这番话，非但没有动怒，反而微微垂下眼帘，嘴角勾起一抹极淡的苦笑。
“长公主殿下慧眼如炬，臣无言以对。”
他抬起头，目光灼灼地看着和敬公主，声音不大，却字字掷地有声：“长公主殿下，臣现在的确给不了公主泼天的富贵。但臣在西北挣下的每一分军功，都是为了把‘不可能’变成‘可能’。臣不求殿下现在就信臣，只求殿下给臣一点时间，看臣如何做。”
永熙上前，声音温软却有度：“长姐，此事不怪他，是我让他留下的。我臂上之伤未愈，他只是帮我换药，并无越矩。”
和敬这才缓缓抬眸，目光轻抬，淡淡一句：“起来吧。”
尔泰直起身，依旧垂眸侍立一侧，不多言、不抢话、不看永熙，严守臣节。可周身气度沉稳，没有半丝卑微怯懦。
和敬目光落在他身上，静静看了片刻。那眼神不锐利、不刻薄，却通透、清醒、一眼看穿人心，仿佛能把他的身份、心思、分量，全都掂量得明明白白。