京都八月骤雨，立秋。

芜叶的药铺刚开张，街上空无一人，反倒落得一身清闲。

叶叶来京都时，还带了好几坛阮妗妤亲手酿的酒。见到芜叶时，她正一边核账本，一边拉开斗柜清点药材。

叶叶在铺子里转了一圈，提起阮娘的销酒生意：“阮娘子前阵子酒卖得正好，刚有了起色，就出了岔子……”

“怎么了？”芜叶皱皱眉。

叶叶道：“自然是有人眼红，看阮娘生意红火，跑去官府告她无曲销酒。”

“阮娘用的酒曲是从官府买的，陈昶是行家，这些不都是他打点的吗？是哪里出了问题？”芜叶蹙眉问道。

“你先别急，听我慢慢说嘛！”叶叶摆摆手，“来来来，坐坐坐。这会儿又没人来抓药，喝杯茶正正好。”

芜叶在叶叶对面坐下，听她往下讲。

叶叶道：“陈昶做事倒是周到，只是他们不熟悉豫章郡榷酤的规矩。阮娘办的酒曲是在清水县盖的章，可豫章这边卖酒，酒曲还得经豫章本地许可。得先在官府托人买好曲，私人才能卖酒。那眼红的人，钻的就是这个空子。”

芜叶沉吟良久，开口：“那……这可怎么办？能否通融官府，先去补办酒曲？”

说起来，这卖酒的主意还是她出的。当时没想周全，就草草说了出来。阮娘是她到凡间交的第一个朋友，朋友出了事，她不能坐视不管。

她心急地站起来：“阮娘现在怎么样了？被抓了？还是……那思姐儿怎么办？”

“阮娘子现在好好的，一点事都没有。”

芜叶松了口气，拍了拍胸口。

叶叶按住她的肩，让她坐下：

“听我说完。”

“这回多亏了萧晏。你们走了以后，他就暗中让人关照阮娘子的生意，官府里有他的人。那眼红的一告到官府，就有人把阮娘带去了一个地方……”

“可把我们吓坏了，赶紧去打听，才知道无曲卖酒是犯法的，要蹲大狱的。”

“我们在衙门等得脸都白了，托人使银子去打点，那人也一脸慌张，直说‘不敢收不敢收’，让我们慢慢等消息。问他等多久，他说，‘少则三日，多则三月’。”

“陈昶一听就急了，把罪过全揽到自己身上，跪在官老爷面前说，‘这事都是草民一人干的，要治就治草民的罪，阮姐姐是无辜的’。”叶叶双手合十晃了几下，学得有模有样，简直跟陈昶一个模子刻出来的。

芜叶捂着嘴笑出声：“真有这么夸张？”

“比我这还夸张。”叶叶站起身来，一人分演三角，“我当时就站在这儿。陈昶在我旁边跪着哭得稀里哗啦，死活要让官老爷信这事全是他一人干的。官老爷就那么面无表情、铁面无私地看他演。”

她讲得活灵活现，芜叶从没发现她还有说书的天赋。

“我当时想拉他都没拉住。你说，他要真跟着蹲大狱去了，我一个人怎么办？不对，叫我和思姐儿，还有德叔，还有刚请的几十个帮工怎么办？”

芜叶问：“然后呢？”

“那官老爷不吃他那套，冷着脸下了令，让人把他拖出去了。你没在场，没见着陈昶哭得多撕心裂肺。我想，他对阮娘子应该是真心的……”

她又把话题拉回来：“接下来三天，我一边哄思姐儿，说‘你姐姐肯定没事’，一边安抚陈昶，说‘阮娘子吉人自有天相’。唉，那几天真是心累得够呛……我都在想要不要劫狱了。”

“等了三日，终于有消息了。阮娘子满脸喜色地回来，我们赶紧迎上去问，她一点事都没有。”

“手里还拿着补办齐全的新酒曲，跟我们说：‘有贵人相助呢。’如今她正筹划着包个酒坊，把生意做大。”

“后来阮娘子偷偷告诉我，那些繁琐的手续，多亏了萧晏，走了他的关系才办得这么顺当。”

芜叶沉默了。

叶叶说完，把玩着桌上的瓶瓶罐罐：“还多亏了那个眼红的，阮娘子倒因祸得福了。”

见她不出声，叶叶轻轻捅了她一下：“你跟萧晏在京都两个多月，真没什么？”

芜叶提高了声音：“我发誓……真没什么！”

“……”叶叶一脸不信。

“那他这是什么意思？”芜叶托着腮，望着窗外哗啦啦的大雨。

叶叶耸耸肩：“不知道……”

“有三种可能。一是他想借此报答阮娘对他的救命之恩，但他已经给过阮娘丰厚的谢礼了；二是他喜欢我，想借这事来向我示好，觉得帮了我朋友就是帮了我；三是……”芜叶皱着眉，慢慢说。

“等等！”

“萧晏喜欢你？！”

“我不在的这段日子，你们到底发生了什么？！！”叶叶惊道。

“他是……喜欢我的……吧？”芜叶扶着额头，想起萧晏在画舫上跟她对视时充满柔情的眼神，还有巷口那个明朗的笑容，以及一些让人……琢磨不透的话。

她放低了声音：“我也不太确定，也不知道该怎么把话说开……要是真按第二种猜的，那我也该送点东西回个礼吧……”

她俨然已经把叶叶当成了军师。叶叶沉吟了一会儿，说：“礼可以送，但得挑个合适的时机送，不然容易让人误会。”