“不用解释，”阿黛拉眨了眨眼睛，“他们都会接受这是个‘奇迹’。”

好吧，似乎也只能这样的。

现在，南希认定的事实是这样的：太阳每天会从东边升起，她必须要在九点之前睡觉才能长高，她健康又强壮，她不用再被羞辱。

南希·温斯洛用树叶掩盖掉泥土里的深红色，再将自己最喜欢的毛毯铺上去，树巢又变得干燥而温暖，仿佛什么都没有发生过一样。

*

“咳咳！”南希咳出喉咙中的积水，缓缓睁开了眼睛。

“南希，你终于醒啦！”玛德琳将她扶起来。

现在，三个孩子坐在滔滔红河中某块裸露的滩石上，身上全部都湿透了，鞋子也全都遗失在了水中。

阿黛拉抱着膝盖坐在另一边，看到南希睁开眼睛，明显松了一口气。

“南希，”她说，“你没事吧？”

“我不知道，”南希虚弱地靠在玛德琳的怀里，“我觉得我好像做错了什么事情，但我不太明白那是什么。”

“我已经说过了，只要我们意志坚定，就一定可以通过这场考验。”阿黛拉握住南希的手，“你必须振作起来。”

“我已经在努力了，”南希绝望地说，“可是我的肚子好痛，为什么我要经受这样的惩罚？”

“南希，可是这不是惩罚呀。”玛德琳说，“你来月经代表着你进入了‘青春期’，你会变得像吉娜一样漂亮，变得像吉娜一样勇敢，我羡慕都来不及呢。”

“不，这是噩梦。”南希瞪着她，“你每个月都会有几天虚弱到爬不起来床，你的身体会变得越来越陌生，你必须遵守很多禁忌，你必须要学会使用那个可怕的卫生棉条，你还有可能会长很多恐怖的青春痘……”

“哇哦，吉娜从来没有这样过。”玛德琳摸了摸下巴，“所以，你是在害怕‘月经’吗？”

“也许是的。”南希说，“这种感觉就像是有人在你的身体上劈开了一道裂缝，一条血河从你的身体里流出来，从此以后你必须每个月都接受他们对你身体的羞辱。”

“可是我们每个人都是从这条红色的河流中诞生的啊。”玛德琳说。

这是吉娜对她说过的话。

那个时候她们还住在新约克的小公寓里，吉娜偶尔会送玛德琳去上小学。

那天她牵着吉娜的手，正准备分别时，忽然被人拍了一下肩膀。

玛德琳没有在意，学校里的男生都很喜欢恶作剧，不是拽你的辫子就是往你的抽屉里扔垃圾，她都已经习惯了。当玛德琳正准备走进学校时，忽然被吉娜叫住。

“喂！你给我站住。”

玛德琳吓得乖乖地站在原地，疯狂回忆自己有没有做什么违背了吉娜旨意的事情。

但吉娜越过她，精准地揪住了一个男孩的领子，将他拽回到了玛德琳的面前。

“你为什么要这么做？”吉娜从玛德琳的背后撕下来一片卫生巾，瞪着那个男孩，“说话！”

“这就是个恶作剧，”男孩很快道歉，“对不起，我不该这样做的，下次不会了。”

“哈，你用这招逃过了很多次吧？”吉娜冷笑一声，“今天不告诉我为什么，你就别想走。”

“我……”男孩嗫嚅着，不敢说话。

“他们觉得这是很脏的东西。”玛德琳替他回答道。

“所以，你想用这个卫生巾羞辱她，对吧？”吉娜眯了眯眼睛，“小子，你给我听好了，你知道你还是一颗小蝌蚪的时候是靠什么活下来的吗？没错，就是吃你所谓的‘肮脏’的月经。”

“不！你胡说！”男孩尖叫起来，“我才不会吃这种东西！”

“你就是这样的，不信的话去问你的妈妈。”吉娜说，“你就像一条可怜的狗一样，不要脸地舔舐着这些能让你活下来的月经。现在你觉得谁才是更肮脏的那一个？”

“我没有！我没有！”男孩嚎啕大哭。

“哈哈，尽管否认吧。”吉娜将卫生巾贴在他的头顶，“下次你想羞辱别人的时候，只需要靠近他们就好了，因为你本身就是最肮脏的东西。”

男孩哭着跑开了。

“所以，我也是吃月经活下来的吗？”玛德琳问。

“是的，准确的说是‘吸收’，等你上了初中的生物课就会明白了。”吉娜耸耸肩，“每一个生命都是从血色的河流中诞生的。”