从里斯本离开之后，他们没有继续往南。他们往北飞，到了荷兰的阿姆斯特丹。

阿姆斯特丹的冬天是北欧典型的湿冷。运河的水面上结了一层薄冰，两岸的联排别墅在阴天的光线下呈现出略带忧郁的灰褐色。他们租了一栋运河边的公寓，每天早上推开窗，就能看到运河上缓缓驶过的观光船，船上的游客裹着厚厚的围巾，对着两岸的建筑指指点点。

念念在阿姆斯特丹第一次看到了天鹅。那是在冯德尔公园里，一只白色的天鹅慢悠悠地从结冰的湖边走过，脖子伸得长长的，姿态优雅得像一位穿着白裙的芭蕾舞演员。念念指着天鹅，“啊——啊——”地叫，然后转头看着顾衍之，说了一句——“鹅。”

顾衍之蹲下来，把她抱起来，让她能更清楚地看到那只天鹅。

从阿姆斯特丹再往东，他们又去了比利时的布鲁日。那座被称为“北方威尼斯”的小城，在冬天显得格外安静。游客少了，运河边的餐厅和咖啡馆早早地拉上了窗帘，只有零星几家还亮着暖黄色的灯。石板路上结了一层薄薄的霜，踩上去会发出轻微的“咯吱”声。

布鲁日的巧克力是白露的最爱。她每天下午都会去楼下的一家百年老店买几块手工巧克力，然后带回公寓，坐在壁炉旁边，一边烤火一边吃。念念对这种黑乎乎的、闻起来很香的东西很好奇，白露给她尝了一小口，百分之七十可可含量的黑巧。念念的眉头立刻皱了起来，嘴巴瘪了瘪，然后“呸”地一声把巧克力吐了出来。

白露笑得前仰后合，“念念，怎么跟你爸爸一样一样的，都不爱吃苦的。”

顾衍之在旁边无奈地笑了笑。

赵乐之开学的时间快到了。

二月初，国内的学校就要开学了。赵远在一月底的时候订了回国的机票，他和赵乐之的。

分别的那天早上，天气很好。阿姆斯特丹难得出了太阳，运河上的薄冰在阳光的照射下泛着碎钻一样的光。赵乐之站在公寓的门口，拖着他的小行李箱，背着他的小书包。

念念被顾衍之抱在怀里，戴着一顶白色的绒线帽子，帽子上有两个毛茸茸的小球。她看着赵乐之，两只眼睛圆溜溜的，不太明白发生了什么。

“念念，”赵乐之走过去，站在顾衍之面前，仰着头看着念念，“我要回去了。”

念念看着他，没有反应。

“回去上学，”赵乐之继续说，声音有点低，“不能陪你玩了。”

念念的眉头皱了一下。她可能不太理解“回去”是什么意思，但她能感觉到平时的赵乐之总是笑嘻嘻的，眼睛弯弯的。但今天的赵乐之，嘴角是往下弯的。

“哥哥——”念念忽然伸出手，朝赵乐之的方向够了够。

赵乐之的眼睛一下子就红了。

他踮起脚尖，从顾衍之手里把念念接了过来。动作已经很熟练了，这一个多月来，他抱过念念无数次。念念窝在他的怀里，两只小手抓着他的羽绒服拉链，揪了揪，然后抬头看着他。

“哥哥不走。”她说。

赵乐之咬着嘴唇，努力地把眼泪憋在眼眶里，在她的头顶上亲了一下。

“我放假就来看你，”他说，“你等我。”

念念看着他，眨了眨眼睛，然后伸出小手，擦了擦他脸上的眼泪。小手在赵乐之的脸颊上蹭来蹭去，把眼泪擦得更花了。

赵乐之被她给逗笑了。

“你个小没良心的，”白露在旁边看着，眼眶也有点热，“我平时对你那么好，你走的时候都没哭，为了个念念哭成这样。”

“妈你别说话，”赵乐之的声音闷闷的，“你一说话我更想哭了。”

白露不说话了。她走过去，把赵乐之抱进了怀里，连同他怀里的念念一起。

赵远站在旁边，感慨地看着这一幕，他走过去，拍了拍赵乐之的肩膀。

“好了，”他说，“飞机要赶不上了。”

赵乐之从白露怀里出来，用手背擦了擦脸，然后把念念递回给了顾衍之。

“念念，”他最后看了念念一眼，“我走了。你要乖。”

念念看着他，嘴巴张了张——

“哥哥。”

赵乐之转身走了。赵远跟在他后面，拖着两个行李箱，走了几步之后，回过头来，朝顾衍之和沈砚挥了挥手。

“保重。”他说。

顾衍之点了点头。

车子在运河边的石板路上驶远了，发动机的声响在安静的早晨显得格外清晰。顾衍之抱着念念，站在公寓门口，看着车子消失在运河的拐角处。

念念在他怀里动了动，小脑袋转向车子离开的方向，“啊——”了一声。

“哥哥走了，”顾衍之说，声音很轻，“但他会回来的。”

念念眨了眨眼睛，然后把脸埋进了顾衍之的颈窝。