“……朕接到密报，近期有大股海寇欲借鬼牙礁为巢，袭扰沿岸。着你二人，即刻调集本部十艘中型战船、两百名精锐水兵，于三日内，移驻至望海港待命。”萧执的声音不大，却带着不容置喙的威严，“此事乃军事机密，对外只宣称秋季海防演练。自即刻起，军中所有通信往来，皆需经朕的亲卫统领过目。他会持朕的天子剑亲赴军中监军，若有任何人胆敢泄露半句，或阳奉阴违，立斩不赦！”

两名指挥使心中一凛，立刻跪地领命。

他们知道，这位年轻的帝王绝非在开玩笑。

一场真正的大战，即将来临。

水师力量的调动，为整个计划提供了最后的武力保障，但也如同一柄双刃剑，增加了泄密的风险。

当夜幕再次降临，对白敬亭的审讯终于取得了决定性的突破。

连日的精神施压与药物理疗，彻底摧垮了这个昔日盐枭的意志。

阿丑将一份记录着零散信息的供词呈给魏渊。

白敬亭断断续续地供出：“翻浪蛟”真名不详，年约四十，左脸颊有一道从眉骨斜劈至嘴角的狰狞刀疤，极好辨认。

他说一口带着浓重闽地口音的官话。

其座船名为“黑蛟号”，船体通体涂黑，船首雕有一尊凶恶的木质蛟龙头。

此船夜间航行从不挂灯，只在接头时，以一种特制的彩色风灯作为识别信号。

接头时，白府会派心腹携带半枚玉质海鱼令牌——与魏渊缴获的那枚恰是一对——在约定礁石上，按事先约定的次序，点亮特定颜色的风灯。

“黑蛟号”在远处见到完全正确的信号后，才会小心翼翼地靠岸。

至于“龙王”的老巢，白敬亭所知甚少，只模糊地听“翻浪蛟”酒后吹嘘过，在“东海外某大岛”，但具体方位只有“翻浪蛟”这等核心头目才有资格知晓。

魏渊将供词上的“刀疤”、“黑蛟号”、“彩色风灯”、“半枚令牌”等关键信息一一记下，用朱笔标注，随即命人将这份情报火速传递给正在城外准备潜入装备的墨九。

所有线索都已汇集，所有的力量都已调动，一张针对“翻浪蛟”与他背后“龙王”的天罗地网，已然悄然张开。

夜深人静，魏渊独自一人坐在房中。

他面前的桌案上，铺着那张鬼牙礁草图，旁边散落着白敬亭的供词、小莲的信息记录，以及阿丑刚刚送来的行动人员名单。

他对着这些零散的碎片，在脑海中反复推演着整个计划的每一个环节。

暗哨能否无声无息地清除？

替换货物或下药时，如何确保不被对方察觉？

那艘“黑蛟号”接到货后，是会直接返航，还是会先去别处接应？

“枭香散”和夜枭在风高浪急的海况下，是否依然可靠？

水师的截击时机，早一刻则可能扑空，晚一刻又恐其逃脱，如何才能精准把握？

任何一环出错，都可能导致前功尽弃，甚至彻底打草惊蛇，让“龙王”从此深藏海底，再难寻觅。

一根根看不见的线在魏渊的脑中交织、缠绕，绷得越来越紧。

他感到太阳穴在突突直跳，胸口那股熟悉的闷气又翻涌上来。

他捂住嘴，剧烈地咳了几声，摊开手掌时，掌心的痰中，血丝比前几日愈发明显。

他却仿佛未见，只是走到盆架边，用冷水浸湿了巾帕，狠狠地按在额角。

冰冷的刺激让他混乱的思绪暂时清明。

他回到桌前，重新提笔，在一张干净的宣纸上，写下一份详细到极致的行动预案。

每一个步骤，每一种可能发生的意外，以及对应的后备措施，他都一一罗列，反复斟酌。

当写下最后一个字，他终于搁下笔，整个人像是被抽走了所有力气，重重地靠在椅背上。

他抬眼望向窗外漆黑的夜空，东南方向，海风似乎正送来隐约的潮声，和一丝若有若无的咸腥。

距离接货之日，还剩下整整六天。

魏渊闭上眼，静静地听着自己的呼吸声，和那遥远而恒定的潮汐。

他知道，从这一刻起，他所能做的，便只有等待。

等待猎物，踏入他精心布置的陷阱。

然而，棋局之上，落子无悔，可棋盘之外，却总有不速之客。

他布下的天罗地网，看似无懈可击，却未曾算到，腐烂，往往最先从内部看管猎物的地方开始。

行辕深处那间关押着白敬亭的临时囚室里，一个负责看守的狱卒，在换岗时，眼神总是有意无意地瞟向监牢最深处的黑暗角落，手指在腰间的钥匙串上，做出一个几不可察的、与平日完全不同的捻动动作。