南城古乐巷的午后，日头懒懒地斜在青石板路上。风把各家铺子前的幌子吹得轻轻晃动，旧木招牌发出细微的吱呀声。这里摊子挨着摊子，缺口的瓷瓶、蒙垢的铜钱、字迹漫漶的字画，都静悄悄地趴在各色的旧布上。

这里不是主街道，人不多，但人气还是有的，嗡嗡的说话声、还价的嘀咕声、偶尔拔高的一两声笑骂，只见人群里晃出来一个人。约莫中年的年纪，身板倒还结实，只是那件半旧的靛蓝褂子，襟前洇着几团深色的污渍。

他脚下有些拌蒜，踩着自己的影子，一摇三晃，从街这头荡到那头，眼珠子蒙着一层醺醺的油光，扫过那些瓶瓶罐罐。

他先在一个摆着些锈铁件的摊子前蹲下，手指戳了戳一块生绿锈的铜锁，舌头有些大：“老哥，有……老东西没有？要承熙年间的。”

摊主是个干瘦老头，撩起眼皮瞥他一眼，又垂下，拿布擦手里一枚铜环，不吭气。

酒鬼往前凑了凑，一股子劣酒的气味哈过去：“替贵人办事……西城，西城的贵人！家里老爷子，魔怔啦！”他伸出几个手指，在老头眼前晃，那手指的影子在铜器上乱颤。“悬赏这个数！寻祖传的宝贝，鎏金的，有宫里出来的样儿……样式越奇越好，不问来历！”

老头眼皮都没抬，手里继续擦着那枚铜环，“承熙年……鎏金？那得是沾着火气还是水气的东西？年头不对，找错了地方喽。”

酒鬼像似见了什么宝贝似的，眼中闪着精光，“老哥，说……说呗，上哪能弄着，到时候得了……得了赏，少不了老哥你的！”老头抬眼撇他一眼，一挥手像赶一只腻在腐肉上的苍蝇。酒鬼趔趄一下，手撑在地上，沾了灰，也不在意，嘿嘿笑着，摇摇晃晃站起来，又扑向隔壁的绸布摊，吓得那卖布的妇人一把将摊子边角搂住。

他便一路问下去。在茶馆外头，扯住一个刚出来的茶客袖子，颠来倒去还是那套说辞，唾沫星子溅到人家脸上。茶客甩开他，骂了句“晦气”，他倒跟了几步，直到被茶馆伙计横着膀子拦住。在当铺那高高的柜台下，他仰着脖子，冲里头影影绰绰的朝奉喊话，声音撞在青砖墙上，嗡嗡地回响，里头只传出一声冷冷的“去”。

他有些恼了，声音高起来：“你们……识不识好歹！这是贵人要的东西！西城！知道西城吗？”他挥舞着手臂，像要抓住什么看不见的凭依，身子一晃，差点带倒旁边摊子一个插着鸡毛掸子的青花筒。那摊主是个膀大腰圆的汉子，腾地站起来，吼道：“滚远点！碰坏了赔的起吗？再碰我东西打断你的腿！”

酒鬼被那气势慑得一缩，“呸”了一声，嘴里嘟囔着不干不净的话，脚下却往后蹭，踢起一阵尘土。他退到街心，不甘心地四处张望，又朝着几个蹲在地上挑拣古钱的人走去，那几人见他过来，如同避瘟神，立刻收起钱散开了。茶馆外头坐着几个歇脚的力夫，他凑过去，话还没说囫囵，就被一个力夫不耐烦地挥手赶开：“去去去，醉鬼，别碍着我们喝茶！”

终于，不知是酒力彻底泛上来，还是被推搡得狠了，他歪斜着，朝集市外头挪去，背影渐渐没入街上杂沓的人流里，像一滴浑水，汇进了更浑的河中。

瞧他走远了些，集市这一角，先前那窒住的嗡嗡声，才又活络起来，添了几分窃窃的、带着揣测的调子。

那卖锈铜器的干瘦老头，慢悠悠放下手里的布，对旁边一个卖旧书的低声道：“西城？自打谢家倒了台，一场天火烧的干干净净，西城哪还有什么像样的高门大户？除非是……”

卖旧书的会意，用指节轻轻叩了叩摊上那本脱了线的书册，没接话，只将眼皮垂得更低些，目光却溜向皇城的大致方向。

茶馆檐下，两个倚着门框歇脚的脚夫，一个用汗巾抹着脖颈，朝地上啐一口：“呸，什么寻宝贝，我看是闻着腥味的野狗。”

另一个机警些，左右看看，压低了嗓子：“少说两句……没听他说么，不问来历。听说了么？码头上，有做‘水货’生意的，这两日都夹紧了尾巴，听说上头在查承熙年间流出来的东西。”

一阵小风吹过，卷起地上的尘土和几片枯叶。摊主们不再说话，有的低头摆弄货物，有的望着那酒鬼消失的街口出神。日头又西斜了一寸，光变得有些泛黄，照在那些真真假假的旧物上，给它们都薄薄地镀了一层暖昧的亮边。

那醉鬼一连在古乐巷徘徊了几日。这日他倒是没喝酒，人还算清醒，晌午时蹲在巷口的馄饨摊长凳上，捧着一只粗瓷大碗，稀里呼噜地吃馄饨。汤面上浮着几点油星和葱花，他吃得脖颈上冒了层薄汗，眼神却定定的，像是在思忖要不要换个地方碰碰运气。

这时一个人影晃了过来，挨着他坐下。来人穿着一身半新不旧的灰布短打，肩上搭着条汗巾，瞧着像个铺子里的伙计。他也要了碗馄饨，呼噜噜吃了几口，便用胳膊肘轻轻碰了碰旁边的人。

醉鬼一瞪眼：“蹭什么蹭？”

那伙计赶忙赔了个不是，脸上堆着笑，却就势将醉鬼拉得坐近了些，几乎是勾肩搭背地凑到他耳边，压低了嗓子：“兄弟，连着几天瞧你在这片转悠，打听事呢？”

醉鬼斜眼将他从头到脚刮了一遍，嘴角撇了撇：“你谁啊？”