仪仗远去，府门阖上，那令人窒息的天子威压终于散去，可钱禄却觉得，那无形的枷锁已有如实质的套在他颈间，嘞的他窒息。

他被钱福和仆人架回内室，重新瘫倒在那张躺椅上，浑身抖得如同秋风中最后一片枯叶。

玄钧走了。

带着那温和到令人胆寒的笑意。

钱禄闭上眼，脑海中反复回放皇帝说的每一个字，每一个眼神，每一次停顿。

“好了。”

“朕不过是问一嘴。”

“人非圣贤……算不得什么。”

“你让朕，如何舍得？”

字字句句，如裹着蜜糖的砒霜。

没有问罪，没有斥责，甚至没有半分疾言厉色。

可正是这种不计较，这种舍不得，将他所有的退路、所有的哀求、甚至那点以退为进、乞骸骨以求保全身家性命的侥幸，都轻轻巧巧地堵死了，碾碎了。

皇帝不要他认罪，也不要他辞官。皇帝要的，就是他继续以阁老的身份，留在这府里，留在这朝堂的视野中，做一个活生生的、被恐惧彻底掏空、再无任何威胁的榜样！

明日，不，或许今晚，皇帝亲临探病、温言抚慰老臣的消息就会传遍京城。所有人都会称颂今上仁厚念旧，而他钱禄，将作为一个因病体不能再任事的枯骨老臣，在无形的囚笼里慢慢腐烂，直至被所有人遗忘，或者，在某一个恰到好处的时辰，病逝。

家族或许能暂时保全，可那也不过是皇帝展示仁慈的工具，如同笼中鸟雀，生死皆在他人一念。

绝望如同冰冷的潮水将他淹没。

“老爷！老爷！”

管家钱福几乎是连滚带爬地冲了进来，脸上的表情跟见了鬼似的。

“又怎么了？！”钱禄心烦意乱的厉声打断。

“外头……外头刚传来消息，陛下的仪仗离开咱们府后……没、没回宫！”钱福的声音抖得不成样子。

“没回宫？”钱禄一愣，旋即升起不祥的预感，“去了哪里？！”

“去、去了……刑部衙门！”

“陛下亲临刑部，召见了陆英统领和刑部周尚书，当场……当场翻阅了今日审讯林修远一案的卷宗证词！”

他去了刑部？！去看林修远的案卷？！

“然、然后呢？！”

钱福扑通一声跪倒在地，以头抢地：“然后……然后陛下说……说现有证供无法证实林学士与流言有直接关联，所谓疑罪从无！陛下还说……还说……”

“还说什么？！你倒是说啊！”钱禄目眦欲裂。

“陛下说……说方才亲见老爷您病势沉重，心神俱损，乃是忧思惊惧过度所致，实乃流言所害！为□□言再扰，使病者难安，朝野不宁，此案……到此为止！林学士……即刻释放！”

“陛下还特意强调……是、是为了让老爷您这等受流言所害的重臣，能安心静养……”

玄钧去了刑部！

用他的病，用他这副凄惨可怜的残躯，作为一个冠冕堂皇的充满仁君光辉的理由，轻描淡写地，把林修远……放了。

不是默许林修远死在狱中。

而是亲自去……把他捞了出来？！

自己那点同归于尽的幻想，在皇帝这随手一步棋面前，像个彻头彻尾的笑话。

可是，为什么？

究竟是为了什么？！

无尽的疑问如同海啸般冲击着他残存的理智。玄钧到底想干什么？他到底有多信重林修远？！为了保他，不惜如此大费周章，亲自演这一出探病戏码，就为了给释放林修远找一个体面的借口？

一个被先帝流放的罪臣，为何会被新帝如此不计前嫌地召回？仅仅因为师徒旧情？玄钧那样一个在皇位争夺中脱颖而出、手段果决凌厉的帝王，岂是会被旧情轻易左右之人？

御书房中，玄钧对林修远那一声恼怒的不见，和之后强忍怒气、几乎是咬着牙的妥协准奏……

那不是一个帝王对臣子应有的绝对掌控，那里面像是有一种被什么东西绊住了手脚的、微妙掣肘时的烦躁。